Глава 12. Подготовка к школе

После нападения на дом Лавгудов, то ли Волдеморт снова выставил свой блок, то ли Гарри помогли занятия окклюменцией, но так или иначе, он перестал проникать в мозг темного мага. В связи с этим, жизнь в доме Поттеров вошла в размеренную колею.
Когда не было заседаний «Ордена», Гарри и Снейп проводили все время вместе. Они то занимались окклюменцией, то боевой магией, то варили зелья. Надо сказать, что во всех этих видах Гарри достиг значительных успехов.
После того, как Гарри отпустил душу Сириуса во сне, ему ни разу не вспоминалась сцена у арки. Да и вообще он не позволял больше Снейпу заходить в своих мыслях дальше, чем детство. А когда учитель позволял ему нападение, то изредка сам сминал серую дорогу в мозгах зельевара. Тогда Гарри окунался в чужое детство, и к паре сцен, виденных у мужчины, прибавилась еще пара. Одна из них была сценой распределения, а другая была о бесплотных попытках превратить стол в ворону.
- Я всегда был слаб в трансфигурации, – прокомментировал Снейп, когда Гарри впервые это увидел. – Если бы не твоя мама, то я бы так и не научился ничему. Объяснения МакГонагалл я вообще не воспринимал.
Гарри улыбнулся на это признание и тоже признался:
- Я, между прочим, тоже плохо понимаю МакГонагалл. Мне объясняет все Гермиона.
После такого признания они еще больше сблизились и дела с окклюменцией пошли еще успешнее. Гарри чувствовал, что он научился держать свои мозги на замке. Больше всего это демонстрировали дуэли, которые они со Снейпом устраивали.
Как только Гарри стал свободно отбиваться от бешеных атак зельевара, тот усложнил задачу и стал применять другие заклинания. Частенько Снейп комбинировал их, пытаясь прочесть ответ в голове подростка. Но чем лучше были успехи в окклюменции у того, тем реже Снейпу удавалось это сделать. Мужчина радостно потирал руки и не скупился на похвалы. Ко второй половине месяца Гарри так привык к этим похвалам, что перестал удивляться. Особенно после того, как Снейп похвалил его зелье.
Надо сказать, что Гарри успешно сдал Снейпу все традиционные зелья, которые входили в программу. Но не этот факт вырвал похвалу из уст мастера зелий. Это произошло на одном из занятий, когда Гарри решил снова поэкспериментировать. Его предложение о замене ингредиента в мазе от нагноений показалось Снейпу интересным. Зельевар долго что-то высчитывал на пергаментах и просматривал литературу. Закончив проверку, он сказал:
- В таком составе этот ингредиент никогда не использовали и, судя по выкладкам, он действительно улучшает мазь. Я пошлю образец на исследования в больницу Святого Мунго с первым же членом «Ордена Феникса».
Примерно через неделю после этого разговора, Снейп сам заговорил о мази. Едва Гарри вышел к завтраку, зельевар сказал:
- Поздравляю! Тебе все-таки удалось найти свое ноу-хау.
- Ничего себе! – обрадовался Гарри. – А когда у вас впервые такое получилось?
- На четвертом курсе, – сказал Снейп. – Наш тогдашний учитель зелий, мистер Уэббер, был сильно взволнован. Он сказал, что я первый за несколько столетий студент, у которого такое получилось. Так что ты будешь вторым.
Гарри был просто шокирован. Он никогда не считал себя сильным в зельях, и такой резкий прорыв его самого очень удивлял. В конце концов, он решил, что это происходит оттого, что он подражает понравившемуся человеку и просто упорней трудится.
Снейп же долго изучающе глядел на подростка, прикидывая, в кого он такой уродился. Насколько знал зельевар, ни Джеймс, ни Лили никогда не были сильны в зельях. Да и все Поттеры не блистали таким пристрастием. Но чтобы не бередить старые раны, он тоже пришел к выводу, что мальчик просто берет пример с него. «Это мое влияние, и это очень приятно», – подумал он и решил сделать очередной шаг к сближению.
- Когда я изобрел свое зелье, – сказал Снейп, – мой учитель пожал мне руку и сказал следующее: «Отныне ты, Северус, можешь считаться Мастером Зелий, даже если никогда больше не изобретешь ничего нового. А раз так, то мы с тобой на равных, и ты можешь называть меня отныне по имени». Я с удовольствием повторю это все тебе, Гарри. Я только добавлю, что это правило не распространяется на уроки.
- Вы хотите сказать, что я могу называть вас Северус? – не поверил ему подросток.
- Почему бы и нет? Так принято между равными. А ты стал равным мне, найдя новый состав для мази, – подтвердил зельевар.
- О… это здорово. Только вы уж, пожалуйста, тоже не называйте меня по фамилии, – обрадовался Гарри.
- Да я и так, вроде, отвык от твоей фамилии, – пожал плечами Снейп.
И они оба друг другу улыбнулись.

~~~~~~~

В середине августа, Дамблдор, наконец, привез Гарри результаты экзаменов. Как и говорил Снейп, у Поттера по зельям было «Превосходно».
- Теперь ты можешь считать, что эта оценка заслужена. Я могу подписаться под ней, и буду рад видеть тебя на продвинутых зельях, – сказал Снейп.
- Это здорово, – сказал Гарри с энтузиазмом. – Вообще удивляюсь, как мог мне не нравится этот предмет!
Он стал дальше просматривать оценки. Также хорошо он сдал чары и ЗОТС. Уход за магическими существами у него имел ту же оценку, а вот трансфигурация была сдана только на «удовлетворительно».
- Профессор МакГонагалл говорила, что берет в класс только с оценкой не ниже «Выше ожидаемого», – сказал Гарри. – Выходит, я не смогу продолжить обучение.
- Это не так, успокойся, – сказал Снейп. – Альбус сам разговаривал с Минервой, и она позволила тебе ходить на занятие, так что можешь вносить трансфигурацию в список своих предметов. Правда, она собиралась назначить тебе индивидуальные занятия.
- Если я хочу овладеть анимагией, то трансфигурацию я должен освоить, – вздохнул Гарри, вписывая предмет.
- Хорошо, что ты это понимаешь. Анимагия, и в самом деле, всего лишь раздел высшей трансфигурации, – подтвердил Снейп. – Кстати, у меня нога зажила, и я могу тебе кое-что продемонстрировать.
Он взял палочку и превратился в черного дрозда. Затем перекинулся обратно.
- Круто! – похвалил его Гарри. – Я тоже хочу.
- Если найдем время в школе, я дам тебе пару уроков, – пообещал ему Снейп.
И они продолжили разбирать оценки Гарри. Астрономию и травологию он тоже сдал на «удовлетворительно», а вот Прорицание и Историю Магии на «ужасно».
- Вот от чего откажусь, не сожалея, так это от прорицания. Черт меня дернул выбрать именно его, – сказал Гарри.
- Возможно, в тебе взыграли гены Джеймса. Он был весьма успешен на прорицаниях, – хмыкнул Снейп.
- Ни черта подобного! – возразил Гарри весьма недовольный, что его вновь сравнивают с отцом. – Я просто пошел за компанию с Роном, и не имел ни малейшей предрасположенности к этому предмету.
Снейпу было приятно, что Гарри недоволен сравнением с Джеймсом. Он получал от этого моральное удовлетворение. Будто выиграл очередную битву с давним врагом. Но, желая замять инцидент, он не стал задерживаться на прорицаниях, а перевел разговор на другой предмет, по которому у Гарри тоже было «ужасно».
- От истории магии тебе так легко не избавиться, – сказал он спокойно. – Она входит в обязательную программу, как и астрономия.
- А жаль! – вздохнул Гарри. – Хоть бы учителя поменяли, а то Бинс бубнит на одной ноте. Там только и можно, что спать.
- Возможно, твое желание сбудется. Дамблдор рассматривал такую возможность, – обрадовал его зельевар.
Поттер еще раз вздохнул и дописал свой список. У него вышло следующее:

Зелья.
Трансфигурация.
ЗОТС.
Чары.
Астрономия.
История магии.
Травология.

- Уход я тоже решил выкинуть, – сказал он, показывая список. – Не вижу надобности изучать зверушек.
- Можешь выкинуть и ЗОТС, – сказал Снейп.
- Как это?! – удивился Гарри. – Куда же я без защиты?
- Во-первых, ты забыл, что Дамблдор предлагал тебе самому вести этот предмет на младших курсах, а во-вторых, у тебя будут индивидуальные занятия со мной и директором. Бруствер, который станет преподавателем ЗОТС, тебе просто не нужен.
Поттер кивнул понимающе. Каким бы хорошим педагогом не был Бруствер, ему явно не сравниться со Снейпом и Дамблдором.
- Раз ты вспомнил о преподавании, – между тем сказал зельевар, – то тебе пора писать учебный план.
Он ухмыльнулся и подал Гарри бумаги, содержащие программу курса по ЗОТС для младших курсов Хогвартса. Тот тяжко вздохнул и приступил к работе.
Несколько последующих дней Поттер занимался составлением планов. Снейп частенько корректировал их, делая едкие замечания, но теперь это нисколько не сердило парня. Он привык и к этому яду, и к беззлобным насмешкам, что продолжали прорываться из уст учителя. Он и сам все чаще и чаще ловил себя на том, что говорит, как мастер зелий.

~~~~~~~

В один из августовских дней Гарри пришло письмо от Гермионы. Девушка немного отошла от смерти родителей и теперь хотела услышать историю о том, как они погибли. Она писала:

«Профессор МакГонагалл относится ко мне как к родной. Она даже разрешила мне звать ее Минервой. Говорит, что мы в дальнем родстве. Однако она ничего не рассказала мне о смерти родителей, боясь за мое душевное состояние. Так как она проговорилась, что ты видел это все глазами Волдеморта, то прошу, расскажи. Обещаю, что не стану плакать. Просто, я хочу знать подробности».

Гарри написал Гермионе очень большое и подробное письмо, обойдя в нем только факт, что именно Рон привел Пожирателей смерти в ее дом. По его словам выходило, что Рона просто захватили с собой. Гарри сделал это и из жалости к погибшему другу, и из-за любви к Гермионе. Он понимал, что весть о предательстве друга сильно ее взволнует. Однако вышло не совсем то, что он хотел. В следующем письме, также переданным директором, девушка написала:

«Ты мало пишешь о Роне. Как он погиб? Неужели ты ревнуешь к погибшему? Мне очень хочется услышать о его подвиге. Мне он даже нравился одно время наравне с тобой. Помню, я колебалась в прошлом году, когда ты бегал за Чжоу. Прости, что говорю правду, но я считаю, что у нас не должно быть тайн».

Это было уж слишком. Гарри не собирался делать из предателя героя. Он написал:

«Памятуя о том, что мы втроем дружили пять лет, я не хотел расстраивать тебя. Но я никогда не позволю сделать из Рона героя. Знаю, что тебе будет больно и неприятно, и все-таки скажу тебе правду.
Именно наш друг привел Волдеморта к тебе. Он, видите ли, хотел, чтобы тот помог ему в отношениях с тобой. Да, Волдеморт наложил на Рона какое-то заклинание, но Снейп говорит, и я согласен с ним, так как был в голове монстра в этот момент, что он мог бы не подчиниться. Он же так ревновал, что еще без заклинания начал соглашаться с провокациями монстра, который спрашивал, как ему "вторая роль" в тени "Мальчика, который выжил".
Я, может, слишком ожесточился, но считаю его поступок предательством. Если бы ты выбрала его, я бы никогда не сделал ничего подобного. Я не поддался бы на провокацию и сбросил заклинание, как сбрасывал "Империо".
Сначала я корил себя, что мы не сдержались и показали другу истинную природу наших с тобой отношений. Но это было несколько минут, не более. Я не собирался отказываться от тебя, Гермиона, как он мне предлагал. Рано или поздно, мое отношение к тебе стало бы очевидно ему все равно. Следовательно, могла возникнуть и схожая ситуация.
Так что Рон вовсе не герой, если не сказать наоборот. Только пообещай не говорить всего этого Джинни. Она и так пережила не мало. Не стоит ее еще расстраивать, что ее брат был предателем. Будет лучше, если никто, кроме нас троих (третий – Снейп), не узнает об этом. Все-таки Рон был нашим другом пять лет.
Прости, что не сдержался и поведал тебе всю правду. Если хочешь послушать об истинных героях, то напиши письмо Джинни, пусть она расскажет, как вел себя Невилл. Он спас ее прямо под носом Волдеморта. Или вспоминай своих родителей. Они оба бросили Волдеморту вызов. У меня до сих пор стоит перед глазами, как твоя мама кинула в него «Круцио».
Чтобы отвлечься от мыслей о поступке Рона, расспроси МакГонагалл о вашем родстве. Это, по-моему, тебя заинтересует, а ей будет приятно. Я бы с удовольствием стал расспрашивать Снейпа о его родственниках и о своих, если бы он согласился что-либо рассказывать. Но он такой скрытный человек, что я боюсь испортить наши наладившиеся отношения. Спасибо ему за то, что он стал относиться ко мне по-родственному. Он занимается со мной круглые сутки, и дал мне больше, чем мои настоящие родственники".

Гермиона долго не отвечала и только в конце месяца прислала письмо, что готова оправдать Рона, вслед за Гарри. В частности, она писала:

«Он слишком завидовал тебе. Помнишь, как я говорила тебе это на четвертом курсе? Ему было трудно жить в тени знаменитого друга, а тут еще наша демонстрация. Но ты прав. Нельзя нас с тобой винить. Он слишком погряз в ревности.
Насчет МакГонагалл скажу так: я что-то вроде внучатой племянницы по линии матери. Оказывается, Минерва еще год назад случайно откопала, что мы родня. Но ее принципы не давали признаться. Ей не хотелось, чтобы я, ее ученица, относилась к ней по-родственному.
Иногда я задаюсь вопросом, знала ли моя мама об этом родстве. Думаю, нет. У нас были очень доверительные отношения. Наверно, ей не сказали ее родители или дедушка. Впрочем, мне это не важно. Я очень волновалась, что не принадлежу магическому миру на первых курсах, а сейчас перестала. Хотя, может, я и лукавлю.
Хочу дать тебе совет относительно Снейпа. Не дави на него! Думаю, не ошибусь, сказав, что он сам будет делать шаги тебе навстречу. Мне всегда казалось, что он тебя не ненавидит. Это началось с первого курса, когда он не дал тебе упасть с взбесившейся метлы. Я наблюдала за ним, и не говорила тебе, что он тебя по-своему оберегает, чтобы ты не сердился на меня».

В этом же письме, Гермиона рассказала о выбранных предметах и об оценках по СОВ. Гарри очень обрадовался, что девушка ожила и снова может говорить об учебе. Она снова взваливала на себя массу предметов. В отличие от него, у нее еще были руны и нумералогия. «Без этого она не была бы собой», – подумал он, читая ее послание. А еше он собирался последовать ее совету, не давить на Снейпа, но решил делать шаги навстречу и со своей стороны. Поэтому, в оставшиеся дни лета, он все время проводил с зельеваром, стараясь быть полезным.

~~~~~~~

За четыре дня до сентября Дамблдор привез Гарри список учебников и сказал:
- Я разрешаю вам самим посетить Косой переулок. А то, боюсь, вы на меня потом оба рассердитесь. Куплю еще что-нибудь не то.
Снейп и Гарри дружно фыркнули, а директор добавил:
- Только предупреждаю, ни в какие инциденты не вмешиваться.
- А что, предвидятся инциденты? – спросил Снейп. – Так, может, Гарри не ездить?
- Вот еще! – воскликнул возмущенно Поттер. – Я не привык, чтобы мне покупали вещи, а мне срочно требуется новая одежда.
- Поедешь-поедешь, не волнуйся, – успокоил его Дамблдор. – Мы тебе шрам заклеим. Волосы у тебя отросли, очков ты, смотрю, не носишь. Тебя и не узнает никто.
- О, кстати, все время забываю сказать, – встрял зельевар, – у Гарри что-то странное происходит с глазами. Он жаловался на резь, а затем вдруг даже читать без очков начал.
- Зайдите к офтальмологу в Косом переулке, – посоветовал директор. – Но я думаю, никакого чуда тут нет. Мальчик находится в пубертатном возрасте. Мало ли что может у него в это время меняться? У Лили, например, зрение было превосходное.
- Дай-то Мерлин. Терпеть не могу его очки. Такое убожество! – с чувством сказал Снейп.
- Я тоже буду на вершине блаженства, если никогда не надену их больше, – поддержал его Гарри.
Дамблдор засмеялся и покачал головой. Он договорился с ними встретиться после обеда в магазине сладостей и попрощался.
На следующий день Гарри со Снейпом собрались в Косой переулок. Поттер невольно поддался под мрачное обаяние профессора и тоже надел черную рубашку и черные брюки под черную мантию.
- Не боишься, что нас будут сравнивать? – ухмыльнулся Снейп, разглядывая его. – Уж больно мы оделись одинаково.
- Вы же знаете, что я ничего не боюсь. И мне приятно подражать человеку, которого я уважаю, – спокойно парировал Гарри.
Он с удовольствием отметил, что Снейпа порадовало это заявление. Северус, и в самом деле, подумал, что зря потерял столько лет, ненавидя сына своей возлюбленной. «Я мог бы давно сделать парня своим другом. Возможно, даже Блэк не помешал бы этому, – в который раз пожалел он, мучаясь запоздалым раскаяньем. – Так приятно, когда такой умный подросток подражает тебе. Легко забывается, чей он сын. Он совсем не похож на Джеймса».

~~~~~~~

Косой переулок был полон народа. Прежде всего, Гарри и Снейп посетили банк, а затем отправились в книжный магазин. Там Гарри увидел Дина Томаса, но тот явно не узнал его.
- Неужели без шрама я становлюсь неузнаваемым? – спросил он Снейпа, когда они вышли из магазина.
- Это же визитная карточка Гарри Поттера, – ухмыльнулся тот и повел его в магазин ингредиентов.
Там к ним тут же подлетел сам хозяин магазина и стал очень приторно обхаживать зельевара.
- Ваш каждый визит, мастер Снейп, – тарахтел старикашка, – большая честь для магазина. Не знал, что у вас есть сын.
Гарри хихикнул, а Снейп почему-то помрачнел и буркнул нелюбезно:
- Это мой студент, мистер Сандлер. У меня нет детей.
Он поспешно закончил с покупками и выскочил из магазина очень сердитым. Гарри хотел спросить, неужели Снейпу так неприятно, что его посчитали его отцом. «Вроде он стал ко мне хорошо относиться, да и с мамой был дружен. Чего же он злится?». Он даже не подозревал, что хозяин лавки разбередил самую болезненную рану мужчины. Снейп много раз просчитывал, может ли быть Гарри его сыном, и убеждался, что мальчик родился на два месяца позже возможного срока.
Испорченное настроение витало над ними и в магазине мадам Малкин, и в канцелярском. Только когда они пошли есть мороженое, невидимая туча растаяла. Снейп стал, как ни бывало, обсуждать купленный альманах, посвященный алхимии, где была статья об улучшенном оборотном зелье.
- Мне не слишком нравится, что теперь зелье действует четыре часа. Это же почти целый учебный день. По крайней мере, две полноценные лекции. Представляешь, к чему это может привести?
- Еще бы. Кому-то под чужой личиной не надо каждый час прикладываться к бутылке, и его никто не заподозрит. Ведь Лже-Грюм вызывал удивление тем, что все время пил из бутылки. Просто его образ был уж больно одиозным и не давал развить подозрение.
Снейп явно хотел что-то еще сказать, но тут прямо около кафе появились десять Пожирателей смерти в своих фирменных мантиях и белых масках, закрывающих лица.
- Смотри, – крикнул ближайший, – тут действительно предатель Снейп с каким-то мальчишкой.
Поттер со Снейпом не стали ждать, когда на них нападут. Они проворно вскочили, опрокинув столик, и стали закидывать Пожирателей заклинаниями. Те, естественно, не остались в долгу. Вскоре в мороженице закипел магический бой, а еще минут через десять в кафе ворвались авроры и уложили нападающих. Снейпа и Гарри тоже доставили в участок.
- Вы кто такие? Почему они на вас напали? – спросил Снейпа главный.
- Я – Северус Снейп, преподаватель школы магии и волшебства Хогвартс, а это мой студент, – сказал зельевар. – Думаю, Пожиратели смерти хотели убить меня.
- А как имя вашего студента? – спросил аврор.
- Он не имеет отношения к этому нападению, поэтому я не хочу называть его имя. Но если вы настаиваете, то вызывайте директора Хогвартса, Альбуса Дамблдора. Он, если сочтет нужным, ответит, – холодно сказал Снейп.
- Я не понимаю, почему вы вообще нас задержали? – возмутился Поттер. – Мы просто ели мороженое. Они сами напали, а мы защищались.
- Просто очень странно. Появляется Снейп, бывший Пожиратель смерти, и тут же нападают его бывшие дружки, – хмыкнул аврор.
- Что тут странного? – взорвался Гарри. – Им явно настучали, что профессор Снейп в Косом переулке. Он работал на Дамблдора, и им не хочется оставлять его в живых.
- А вы вообще молчите, молодой человек. Вы не имели права размахивать палочкой, – осадил его аврор. – Если бы вы были не в Косом переулке, вас вообще бы оштрафовали.
- И что, по-вашему, я должен был делать? Умереть с именем Мерлина на устах, пока меня убивают? – еще больше возмутился Гарри. – Я, между прочим, совершеннолетний, а тут нет маглов, не знающих о магии. Я не совершал ничего незаконного, колдуя.
- Что-то подозрительно много вы знаете, – покачал с сомнением аврор.
- Господа, эти двое находятся под защитой Хогвартса. Так как вы не имеете к ним претензий, то мы откланиваемся, – раздался спокойный голос Дамблдора.
Он выглядел сердитым и очень внушительным. С ним никто не захотел спорить, поэтому Снейпа и Гарри сразу же отпустили без дальнейших расспросов.
- Вас двоих нельзя просто оставить! – возмутился директор, едва они остались втроем.
- Но мы же не ввязывались в инциденты! – также возмущенно сказал Снейп. – На нас просто напали!
- Я не учел, Северус, что ты тоже фигура нон-грата. Надо было и тебе замаскироваться, – вздохнул Дамблдор. – Но хорошо то, что хорошо кончается. Вы даже не пострадали.
Больше он их не ругал, а просто помог добраться до Долины Годрика.

Глава 14. Разгром Министерства Магии

Начало следующей недели было ознаменовано дерзким нападением на Министерство Магии. Придя на обед, Гарри застал всех довольно взволнованными. Почти все в Большом зале читали экстренный выпуск «Ежедневного пророка». Гермиона, которая тоже выписывала его, подала Гарри газету, и он углубился в чтение.

«Лорд Волдеморт вступил в открытую борьбу с Министерством магии.
Сегодняшний понедельник можно считать первым днем магической войны, объявленной Пожирателями смерти во главе с «Тем, кого нельзя называть». Началась она с дерзкого разгрома Министерства магии.
Мирное рабочее утро не предвещало ничего подобного. Министерские работники, как обычно, заняли свои рабочие места в начале девятого. А без пятнадцати десять около недавно восстановленного фонтана дружбы появились около пятидесяти Пожирателей смерти в черных плащах и белых масках.
Они стремительно прорвались через кордон дежурных и распределились по этажам Министерства. Главными целями их нападения стали члены Визингамота и верхушка руководства. Пожиратели смерти действовали так быстро и слаженно, что в течение получаса им удалось убить самого министра магии Корнелиуса Освальда Фаджа, двух его заместителей, Эшли Брайана Сэндлера и Ребекку Джейн Фелонг, и его секретаря Перси Игнациуса Уизли.
Также были убиты Амелия Сьюзен Боунс, глава Отдела обеспечения магического правопорядка, и глава Отдела расследований, Главный аврор Брайан Гораций Максвелл. Кроме названных руководителей были убиты рядовые сотрудники Министерства, список которых прилагается. Всего Пожирателями смерти было убито около двадцати человек.
Надо отдать должное и нашим аврорам. Они хоть и опомнились только спустя полчаса, но были на высоте. В результате их действий дерзкое нападение было задушено. Все Пожиратели смерти были схвачены или уничтожены на месте. Так что нельзя говорить, что разгром Министерства принес нападавшим тот результат, которого они добивались. А мы склонны думать, что они собирались захватить Министерство полностью.
Выборы нового министра магии пройдут в кратчайшие сроки. А пока его пост будет занимать первый заместитель министра Эрнест Уинстон Томерсон. Он имеет довольно большие шансы стать новым министром.
На всякий случай сообщаем, что Томерсон окончил школу волшебства и чародейства Хогвартс, факультет Когтевран, двадцать лет назад. Затем учился в Академии магического права и защитил диссертацию по теме: «Как становятся темными волшебниками». Долгое время он занимал пост главы Отдела магической связи, а в прошлом году был избран первым заместителем министра магии и членом Визингамота.
Также мы сообщаем имя нового Главного аврора и руководителя Отдела расследований. Им стала Гестия Катрин Джонс, долгое время работавшая с погибшим Аластором Грюмом. Она с отличием окончила Хогвартс, факультет Гриффиндор, и высшую школу авроров.
Перед самым выпуском этого экстренного номера к нам обратился Эрнест Томерсон. Он в частности сказал:
«Я обещаю, что новое руководство не допустит повторения этого инцидента. Мы приложим все силы, чтобы магическая война не разгорелась. Будут усилены посты охраны в главных магических учреждениях. А именно, в банке «Гринготтс», в Министерстве, в Больнице Святого Мунго, в главной магической тюрьме Азкабане и в школе волшебства и чародейства Хогвартс».
Наша газета надеется, что его слова не будут пустым звуком. Мы с трепетом вглядываемся в будущее, потому что ни одному здравомыслящему магу не хочется победы темных сил».

~~~~~~~

Гарри отложил газету и первым делом высказал соболезнования Джинни, которая потеряла еще одного брата. В этот момент из-за преподавательского стола поднялся директор.
- Вы все, наверно, уже прочитали сегодняшнюю статью, – сказал он. – Поэтому вас не должно удивлять мое объявление. В связи с ужесточением охраны, сегодня после обеда в Большом зале будет проходить идентификация личности. Всем ученикам и учителям необходимо будет пройти ее обязательно. С собой иметь волшебную палочку.
Директор прервал возникшие разговоры и прочитал порядок прохождения процедуры. Закончил он следующим:
- Уроки на сегодня отменяются. Никому из обитателей школы нельзя выходить из школы до письменного разрешения авроров, подписанного мной и Кингсли Бруствером.
Теперь даже директор не смог бы остановить разговоры, которые начались после его заявления. Компания Гарри не осталась безучастной. Подгоняемые аврорами, они вышли из Большого зала и остановились недалеко от него, чтобы обсудить статью и реакцию на нее.
- Я и то удивляюсь, что этого не было сделано раньше, – сказала Гермиона. – Вот увидите, найдут парочку оборотней, которые принимают оборотные зелья.
- Только не это, – сказал уверенно Гарри. – Я уверен, что оборотное зелье отпадает. Еще летом мы со Снейпом обсуждали улучшение состава этого зелья. Не думаю, чтобы зельевар не поделился с директором своими выводами.
- Зачем, в таком случае, нужна эта идентификация? – спросила Джинни.
- Я вычитал, что есть заклинание, которое действует, как оборотное средство, – сказал Невилл.
- Зачем ты этим интересовался? – спросила его Гермиона.
- Я просто вообще смотрю всякие заклинания, которые могут заменять зелья, – ответил ей парень. – Ты же знаешь, как я отношусь к варке зелий. Для меня даже простенькое зелье недоступно. Я его взрываю.
- А почему у тебя так выходит? – поинтересовался Гарри. – Я сам не слишком любил зелья, но это, оказалось, из-за личной неприязни к учителю. Как только она исчезла, мне зелья даже понравились. Ты что, Невилл, боишься профессора Снейпа?
- Когда-то я так и думал, – сказал Невилл. – Но этим летом, еще до всех событий, я решил вызубрить все зелья. Я выучил много рецептов и стал проверять их на практике, но тут оказалось, что я не в состоянии отличить некоторые важные компоненты. Я, например, запросто могу спутать шкуру бумсланга со шкурой шапденга. А представляешь, что будет от этой замены?
Гарри присвистнул. Он мог хорошо представить, что сделает шкура шапденга в том же оборотном средстве. Ну а обратная замена могла даже простейшее зелье сна превратить во взрывоопасную жидкость. С другой стороны, он не мог отрицать, что различия этих ингредиентов весьма незаметны, а вот их схожесть не подвергалась сомнению.
- Я путаю все глаза ящериц и тритонов. Я даже сушеные корни умудряюсь спутать, – продолжил Невилл.
- Бог с ними, с зельями, – прервала его Джинни. – Ты нам лучше расскажи о заклинании, которое ты выкопал.
- Это заклинание «Модификус». Оно намного эффективней всяких зелий, так как меняет облик на несколько суток, – ответил Лонгботтом.
- Почему же, в таком случае, лже-Грюм не пользовался им на четвертом курсе? – удивился Гарри.
- Во-первых, оно очень сложное и не у каждого получается. Во-вторых, при его применении обязательно надо пользоваться собственной палочкой. Ну а в-третьих, оно было изобретено сравнительно недавно. Оно даже еще не рассекречено, – ответил Невилл.
Видя непонимание во взглядах своих товарищей, он пояснил:
- Я о нем услышал случайно этим летом. Мой дядя беседовал со своим товарищем, а я услышал. Они просто думали, что я не понимаю по-русски. Насколько я понял, оно было изобретено в России в прошлом году.
- Как же информация о нем могла просочиться к Пожирателям смерти? – спросила Гермиона. – Или твои знакомые работают на них?
- Ты, наверное, спятила, – возмутился подросток. – Мой дядя работает в Аврорате, правда он там по-другому называется, и, как оказалось, является членом «Ордена Феникса». А что до распространения информации, то, думаю, везде есть свои предатели.
- Теперь мне понятно, зачем надо приходить со своей палочкой, – сказал Гарри, желая поскорее отвлечь внимание от высказывания Гермионы.

~~~~~~~

В этот момент к ним подошел профессор Снейп.
- Это очень хорошо, – сказал он, – что я застал вас вчетвером. Пойдемте в мою лабораторию.
- Сэр, но Гриффиндор идет первым по списку на эту процедуру. Сейчас пошел седьмой курс, мы следующие, – возразила ему Гермиона. – Мы не можем уйти.
- Раз я вас зову, мисс Грейнджер, значит, вы можете идти. Позвольте напомнить, я пока преподаватель и имею права требовать подчинения, – довольно сухо парировал Снейп.
Девушка не нашла, что возразить, и, поджав губы, пошла за преподавателем. Гарри, Невилл и Джинни тоже присоединились к ней.
- Сэр, – решил задать вопрос Гарри, пока они спускались в подземелье, – как вы думаете, идентификация выявит оборотней?
- Уже выявила одного семикурсника, – намного теплее, чем девушке, ответил учитель. – Представляешь, подменили Бреда Уайта. Выявили по палочке.
- Пожиратель смерти применил изменяющее заклинание, – понимающе протянул Гарри.
Снейп уставился на него изучающе. Гарри почувствовал в голове легкое щекотание. «Неужели я начал ощущать его проникновение?» – изумился подросток и выставил блок. Зельевар смутился, а затем признал поражение, сказав:
- Ты делаешь успехи.
Гарри ухмыльнулся, а мастер зелий также пристально стал вглядываться в Невилла, явно пытаясь найти ответ в его голове. Поттер только покачал головой и хмыкнул.
- Что он имел в виду, говоря это? – отвлек от наблюдений за Снейпом шепот Гермионы. – За что он тебя хвалит?
- Незапланированный урок окклюменции, – отмахнулся от нее Поттер.
Он посмотрел на Снейпа, который явно уже знал о разговоре около Большого зала. Невилл же пребывал в неведении, что в его голове только что покопались. «Вот бы и мне так!» – восхитился Гарри и сразу подивился себе. Он, по всем правилам, должен был быть возмущен действиями зельевара. Это, вроде, было не по-гриффиндорски, копаться в чужих мозгах. Но Гарри не мог осудить за это Снейпа.
Пока он копался в себе, они дошли до лаборатории. Кроме Гарри, все ребята довольно нервничали. Во-первых, они побаивались мрачного учителя, а во-вторых, боялись опоздать на идентификацию. Снейп, почувствовав это, фыркнул и сказал:
- Да не бойтесь вы так. Тоже мне Гриффиндорцы! Ваш приход санкционировал Дамблдор. Вы четверо перенесены в самый конец списка, поскольку ваша идентификация – просто проформа.
- Вы хотите сказать, что вы нас уже проверяли? – удивилась Джинни.
- Вы все проверены, кроме Гарри, а в его идентификации нет необходимости. Он жил в штабе «Ордена» все лето, – кивнул зельевар.
- Но почему? Разве нам нельзя верить? – удивилась Гермиона. – На нас же нападали.
- Вот именно, нападали… Но вы спаслись, хотя взрослые и более опытные маги погибли… – Ухмыльнулся зловеще Снейп и спросил ядовито: – Странно, не правда ли?
Трое подростков воззрились на него со смесью ужаса и возмущения.
- А теперь оказывается, вы еще и в курсе меняющего облик заклинания, – все тем же ядовитым тоном добавил зельевар.
Троица стала переглядываться, а Гарри рассмеялся и сказал:
- Профессор, перестаньте пугать моих друзей. Я же вижу, что вы уже давно никого из них не подозреваете.
- О, считываешь мимолетные показатели из головы. Похвально, – более приветливо сказал Снейп. – Это уже другой уровень окклюменции и, кажется, ты им овладел сам.
Теперь настала очередь Гарри воззриться на него с изумлением. Он, в самом деле, глянул на Снейпа и по его внешнему виду решил, что тот никого из троицы не подозревает. Но он и не думал, что это не простое ощущение, а тоже своего рода окклюменция.
- Зачем тогда вы нас позвали сюда? – спросил Невилл.
Этот вопрос из уст Лонгботтома вызвал волну удивления у девочек. Они явно не ожидали, что он может так смело вести себя со Снейпом. Гарри, который уже понял, что Невилл вовсе не боится зельевара, не удивился. Снейп тоже не подал вида.
- Не для того, чтобы выводить вас на чистую воду. Это уж точно, – хмыкнул он. – Будь хоть тень сомнения, что вы не те, за кого себя выдаете, вас бы к Гарри и на пушечный выстрел не подпустили. Я, в первую очередь.
Девочки не справились с удивлением и откровенно открыли рот. Они совсем не привыкли слышать такое от Снейпа. Гарри же почувствовал нечто сродни превосходству. Ему нравилось, что у него такой защитник. Зельевар же просто криво усмехнулся, но затем быстро стал серьезным и сказал:
- Мы с директором оба считаем, что Темный Лорд все еще питает надежду убить всех, кто был с Гарри в Отделе Тайн. Поэтому мы решили защитить вас особым способом. Я недавно изобрел новое зелье, которое позволяет создать защиту от всех заклинаний. Мы с директором испытали самые сильные, кроме смертельного. Но я думаю, что даже оно не подействует.
- Эту гадость нам придется пить? – предположил Невилл, который очень ненавидел всякие неприятные жидкости.
- Нет, Лонгботтом, вы в нем искупаетесь с головы до ног, – хмыкнул Снейп.
- Здесь?! – хором воскликнули девушки.
- Да, – теперь зельевар выглядел несколько смущенно. – Вам придется воспользоваться чаном, стоящим в моей ванной комнате. Я не могу таскать столько зелья по школе. К тому же оно не проверено и, следовательно, его применение несколько незаконно.
- Какая разница, законно оно или нет, если оно может спасти от «Авады Кедавра» и от «Круцио», – сказала Джинни. – Я обязательно им воспользуюсь.
- А я не буду. Кто станет меня убивать? Я же не Гарри Поттер, – сказал Невилл.
- Это ваше дело, Лонгботтом, – ледяным тоном сказал Снейп.
- Ты что, не доверяешь профессору Снейпу? – почти угрожающе прошипел Гарри.
Он был возмущен словами своего товарища, но тот не казался смущенным. Он довольно спокойно повернулся к Снейпу и, глядя ему в глаза, сказал:
- Я вам доверяю, сэр. Но у меня от многих средств аллергия. Мало ли как я отреагирую на непроверенное зелье. Я не хочу рисковать.
Гарри видел, что мужчина явно влез в голову к подростку и убедился в его искренности. Его глаза оттаяли, и он сказал:
- Возможно, все обойдется.
Гарри вздохнул и по-дружески пожал руку приятелю, пытаясь этим жестом молча извиниться. «Ну вот, я чуть не поругался с Невиллом из-за Снейпа, – подумал он. – Как быстро я преодолел дорогу от ненависти к уважению. Сам себе удивляюсь». Невилл улыбнулся ему в ответ, принимая извинения. Снейп, тем временем, стал объяснять, как надо принимать ванну.
- Вам необходимо окунуться в раствор с головой. У меня в ванной стоят четыре канистры с раствором. Его просто надо вылить в воду. После купания не обтираться. У меня там есть установка, которая вас обсушит. Долго, правда, там нельзя находиться. К сожалению дам, волосы придется досушивать, не пользуясь магией, – сказал он.
- А что это за установка? – спросила Джинни. – Я о таком даже не слышала.
- Это магловкое изобретение, Уизли, – отмахнулся Снейп.
Девушка явно хотела продолжить расспросы, но зельевар нахмурился и сказал:
- Я не преподаватель магловедения, Уизли. Времени не так много до ужина, чтобы вас знакомить с одним из изобретений маглов. Так что идите, принимайте ванну.
Джинни вздохнула и уступила первую очередь Гермионе, у которой были более длинные волосы. Через сорок минут и до Гарри добралась очередь. Раствор приятно пах и походил на ванны с ароматными травами, которые так любила принимать тетя Петунья.

~~~~~~~

Когда четверо гриффиндорцев вернулись к Большому залу, то там уже никого не было, кроме Дамблдора и Бруствера.
- Ну как, Северус, все в порядке? – спросил директор. – Они все приняли ванну?
- Естественно, все. Кто посмеет меня ослушаться? – хмыкнул тот.
- Он меня прикрывает. Зачем? – удивленно шепнул Гарри на ухо Невилл.
- Просто Снейп считает, что каждый человек должен сделать свой выбор сам, – пожал тот плечами. – Это его кредо.
Больше они не шептались, а обратили свой взор на преподавателей. Бруствер для проформы проверил их палочки на последние заклинания и выдал бумагу, позволяющую пребывать в школе и передвигаться по территории, прилегающей к ней.
- А как теперь Хогсмид? – поинтересовалась Джинни. – Нас больше туда не пустят?
- Не беспокойтесь, мисс Уизли, – лукаво подмигнул Дамблдор. – Вас не собираются лишать удовольствий. В Хогсмиде столько постов авроров, что нападать там сейчас будет только камикадзе, а таких среди Пожирателей смерти почти не осталось.
Следующее утро ознаменовалось тем, что Дамблдор зачитал список выявленных в ходе проверки Пожирателей смерти. Оказалось, на целую школу их набралось целых пять штук. Все они были старшекурсниками, и не один из них не учился в Слизерине.
- Зачем Пожирателям внедряться в Слизерин? – усмехнулась Гермиона, когда все приступили к завтраку. – Там и так, небось, полно уже своих.
- Интересно, будут проверять учеников на наличие метки? – продолжила мысль Джинни.
- Как ты это себе представляешь? У нас в школе должна соблюдаться презумпция невиновности, – сказал Невилл.
- Ты не прав. Идет война, – возразила Гермиона. – Надо исключить любые возможности.
- Я попытаюсь спросить Снейпа, проверяли ли ребят на наличие меток, – сказал Гарри.
Когда он, в самом деле, спросил зельевара, тот подтвердил, что проверяли.
- Авроры просили закатать рукав каждого студента. Даже первоклашек, – сказал Снейп.
- И что, ни единой метки? – удивился Гарри.
- Представь, ни единой. Даже у семикурсников Слизерина, – подтвердил тот.
- Этого просто быть не может, – не поверил парень. – Волдеморт стольких потерял. Ему просто необходимы новые сторонники.
- Я, знаешь, тоже не поверил, – вздохнул зельевар. – Они должны быть, но без меток.
- Я так не думаю, – возразил ему Гарри. – Этот монстр любит всех контролировать. Метки должны быть, просто они невидимы.
- Это мысль! – сказал Снейп. – Надо подкинуть идею аврорам. Но как они снова заставят всех пройти унизительную процедуру? Родители забросают директора жалобами.
Когда Северус передал разговор Дамблдору, тот только вздохнул.
- Жаль, что эта идея не пришла в голову до идентификации, – вздохнул он. – А теперь уж ничего не попишешь. Как говорил мой незабвенный друг Аластор Грюм, придется усилить бдительность. Присматривай за своими змеенышами, Северус.
- Да я и так, вроде, на страже, – отмахнулся зельевар. – Но вот другие факультеты…
- Я скажу это другим деканам и попрошу авроров, – успокоил его директор.
Первые дни, после нападения на Министерство, авроры весьма ревностно придирались к любым перемещениям школьников и часто даже встревали в их разговоры. Но постепенно ажиотаж спал. Посты стали менее заметны, и школьники почувствовали себя вновь спокойней.

Глава 16. Мальчик, который выжил

От автора: у меня в школе Хогвартс есть осенние каникулы, начинающиеся в Хэллоуин. Но, думаю, что это не помешает восприятию фика. Просто мне нужны были свободные от учебы дни после Хэллоуина.

-------------------------------------------

По магловским законам Хэллоуин надо было начинать праздновать вечером. В это время устраивались гуляния и вечеринки. Дети ходили по домам, собирая конфеты и другие сладости, нарядившись подобающим образом. Даже взрослые надевали на себя разные костюмы монстров и ведьм. Настоящим волшебникам все это было ни к чему.
Для учеников школы Хогвартс Хэллоуин начинался с утра. Когда студенты приходили на завтрак, то в Большом зале был полумрак, а под волшебным потолком, отражающем настоящее небо, парили огромные тыквы с горящими свечами внутри.
Но самое главное, что этот день всегда был первым днем осенних каникул. Правда, они были совсем небольшими, однако ждали их все с нетерпением. Гарри и его компания не были исключением. Никто из них не собирался покидать школу.
Невилл, который теперь жил у дяди и тети, не хотел обременять родственников. Джинни тяжело было встречать этот праздник без мамы и папы. Гермиона не могла никуда поехать, так как МакГонагалл оставалась на каникулы в школе. А Гарри никогда никуда не ездил.
Но это не было для ребят причиной печали. Они собирались как следует повеселиться. Они не слишком налегали на завтрак, решив приберечь место для еды в Хогсмиде. Они хотели сначала накупить приколов и погулять у Визжащей хижины, а затем пойти в «Три метлы», чтобы там по-праздничному пообедать.
Однако пойти в Хогсмид прямо после завтрака им не удалось. Снейп вызвал их всех к себе и заставил принять очередную ванну. Отказавшемуся, как всегда, Невиллу он посоветовал быть поближе к аврорам. Зельевар вообще долго читал им морали, призывая к благоразумию. В конце этой лекции он сунул в руку каждому по монетке.
- Это на всякий случай, Гарри, – сказал он, обращаясь к Поттеру. – Не думай, что я параноик, но мне так будет спокойней.
- Что это? – спросил его парень.
- Это порт-ключ прямо в мои аппартаменты. Дамблдор мне их позволил сделать для вас. Захотите воспользоваться, просто потрите их, – ответил зельевар.
Затем он приблизился к Гарри, понизил голос до шепота и сказал:
- Если что, ты сам сможешь активировать ключи девочек принудительно. Пароль «Лили». Лучше умереть самому, чем похоронить любимую. Ну а Невилл – большой мальчик и должен сам думать головой.
Гарри кивнул, соглашаясь. Другие усиленно сдерживали смех, видя их перешептывания. Когда они покинули подземелье, то Гермиона не сдержалась и пошутила:
- Я иногда скучаю по тому мерзкому ублюдку, которого знала раньше. Тому Снейпу в голову бы не пришло читать нам такие морали. Теперь он мне напоминает доброго, но несколько нудного, дядюшку.
- А мне нравится его забота, – сказал Гарри. – Он будто заменил мне крестного. Хотя, если быть откровенным, Сириус иногда мог подбивать и на шалость. Но Снейп – это мое представление о родном человеке. Он учит меня уму-разуму и в то же время не лезет в душу.
- Ты вообще у нас странный товарищ. Сначала ненавидишь до скрежета зубов, а потом вдруг любить начинаешь. С такими задатками тебе надо было влюбляться не в Гермиону, а как минимум в Драко Малфоя, – пошутила Джинни.
- Так он же умер, – почему-то серьезно сказал Невилл.
Девочки дружно рассмеялись. Гарри хотел, было, рассердиться, но тоже рассмеялся. Когда же до Невилла дошло, что он ляпнул, он тоже расхохотался. Так, под смех и шутки, они и дошли до Хогсмида.
Деревня была полна студентов, а вот постов авроров оказалось не так уж и много. Так как ребята довольно долго проторчали в школе, то, в первую очередь, они пошли в кафе. Но выбрали они не «Три метлы», а маленькую забегаловку, где выпили по чашечке кофе с пирожными. После этого небольшого перекуса компания отправилась гулять по Хогсмиду.
Обойдя почти всю деревню, ребята почувствовали, что снова проголодались. Они зашли в «Три метлы» и пообедали. Так как уже темнело, то они отправились к Визжащей хижине, где собирались устроить фейерверк. Улицы Хогсмида постепенно пустели, а у старого дома, который по-прежнему считался обителью привидений, вообще никого не было. Это только порадовало четверку.
- Если твой Снейп узнает, он лишит Гриффиндор всех баллов, – сказал весело Невилл, устанавливая ракетницы.
- Нет, он теперь так не действует, – отмахнулась Джинни, посмеиваясь. – Он с нашего Гарри просто по-родственному шкуру спустит.
- Ага, выпорет, – ухмыльнулся сам Гарри. – Только вот что я вам скажу, ребята, чего Снейп не видит, того и не знает. Не станете же вы себя самих ему закладывать.
Все дружно рассмеялись и продолжили подготовку к салюту.

~~~~~~~

Вскоре небо над Визжащей хижиной окрасилось разноцветными букетами. К сожалению ребят, это были элементарные фейерверки, а не великолепные изобретения близнецов Уизли. Девочки слегка замерзли и принялись танцевать. Гарри и Невилл, посмеиваясь, следили за их выступлением, которое было особенно завораживающим под разноцветными звездами.
Гарри казалось, что звучит беззвучная музыка, и вечер такой великолепный, что на свете нет и не было зла. Когда покой охватил его полностью, небо на мгновение стало чистым и темным, а затем в нем вспыхнула черная метка. Это было так неожиданно, что девочки замерли в танце, а мальчики встали плечо к плечу.
В следующее мгновение ребят окружили около десяти Пожирателей смерти во главе с Волдемортом. Еще через мгновение Гарри шепнул: «Лили», и девочки исчезли с поляны перед Визжащей хижиной. Его же и Невилла схватили за руки Пожиратели.
- Беги, Невилл, – шепнул Гарри на ухо Лонгботтому. – Ты же уязвим от заклятий.
- Вряд ли порт-ключ Снейпа вытащит меня вместе с ними, – ответил тот, косясь на своих охранников.
Гарри вынужден был согласиться с его доводами. Обычно такие штуки могли перенести только одного человека. «Опять из-за меня кто-то погибнет», – подумал он с тоской. Тем временем, конвоирам, наконец, удалось растащить их друг от друга. Тут Гарри услышал, что Волдеморт что-то шепчет на незнакомом ему языке. Затем раздался нечеловеческий смех и темный маг вымолвил:
- Не знал, что в Хогвартсе умеют аппарировать теперь с пятого курса. Но вы, мои милые, не сможете этого сделать. Я наложил здесь антиаппарационные чары.
Волдеморт опять засмеялся и велел охране, держащей Гарри:
- Подведите ко мне Поттера.
Те с быстротою молнии подволокли подростка. Темный маг поддел своими паучьими пальцами его подбородок и проговорил:
- Вот мы снова и встретились, Гарри. Не находишь, что это весьма символично? Сегодня же Хэллоуин. Ровно пятнадцать лет назад началось наше противостояние.
- Не боишься, что оно сегодня и завершится? – дерзко спросил его Гарри.
- Отпустите мальчишку, – велел ухмыляющийся Волдеморт.
Затем он повернулся к подростку и спросил:
- На что ты надеешься? Ты разве способен убить меня «Авадой Кедаврой»? Так вот знай, мальчик, она на меня не действует, а вот на тебя…
Монстр усмехнулся и холодно произнес:
- АВАДА КЕДАВРА.
Гарри внутренне сжался, но его вера в зелье Снейпа была столь велика, что он не попытался отстраниться от зеленого луча. Тот долетел до его груди и растаял. «Вот и проверили зелье», – подумал Гарри отстраненно и ухмыльнулся.
- Что, Том, подрастерял свой навык? – спросил он ехидно.
Волдеморт выпучил свои глаза от удивления. Затем взял себя в руки и проговорил:
- Что ж, ты, может, и неуязвим, Гарри Поттер, но вот твой друг…
При этих словах Поттера словно облили ушатом холодной воды. Он совсем забыл о Невилле. «Вот черт, не надо было травить этого гада! Я же не один, – подумал парень с досадой. – Хотя, какая разница! Он его все равно не отпустит». Торжество, которое испытывал Гарри от изумления темного мага, испарилось, и он нахмурился.
- Подведите ко мне Лонгботтома и отпустите, – приказал Волдеморт, вырывая Гарри из грустных мыслей.
Пожиратели смерти выполнили приказ. Едва они отпустили Невилла, как в него полетел зеленый луч смерти. Поттер на секунду зажмурился, понимая, что товарищ не успеет дотронуться до порт-ключа. Но не в его манере было встречать горе с закрытыми глазами, поэтому Гарри нехотя распахнул их.
То, что Поттер увидел, вызвало у него шок. Смертельное заклятье не долетело до Лонгботтома несколько сантиметров, как всю фигуру подростка окутал золотой кокон и отразил заклинание.
Далее последовало сразу несколько одновременных событий. Невилл наконец-то дотронулся до порт-ключа и исчез. На поляну аппарировали два десятка авроров во главе с профессором Снейпом. А великий, темный волшебник упал неподвижно на землю. Однако Гарри отчетливо видел, как черная душа Волдеморта покинула тело и исчезла.

~~~~~~~

Время, замершее на пару минут, очнулось. Однако обалдевшие от исчезновения хозяина Пожиратели смерти не успели начать сопротивление. Авроры довольно быстро и грамотно скрутили их магическими путами, а к Гарри кинулся зельевар.
- Ты жив? Где Лонгботтом? Где Темный Лорд? Что тут случилось? – забросал его вопросами Снейп и схватил за воротник рубашки.
- Не убивайте. Я жить хочу. От вас-то у меня нет иммунитета, – несколько с истерическим смехом выговорил Поттер.
- Он еще шутит, паршивец, – буркнул мужчина и прижал его к себе.
Гарри стало несколько неловко, но он дождался, когда его отпустят, и сказал серьезней:
- Не волнуйтесь, профессор. Невилл сейчас уже в школе, а мы все, кажется, получили опять передышку. Давайте лучше поговорим в Хогвартсе. Ведь там все волнуются.
- Умеешь ведь быть рассудительным, когда пожелаешь, – попенял ему Снейп, а затем добавил будничным тоном: – Три свою монетку, Гарри. Нас, действительно, ждут.
- Разве она двоих выдержит? – удивился Поттер. – Обычно порт-ключи рассчитаны на одного человека.
- Да, но я сделал их гораздо сильнее. Они бы и троих выдержали, – ответил мужчина.
- А мы и не знали, – тихо сказал Гарри.
До него дошел запоздалый шок по поводу той опасности, которой подверг себя Невилл и которую, оказывается, мог избежать.
- Прости, я забыл сказать, запамятовал. Вы так невнимательно слушали, а я волновался, – сказал Снейп, видя его состояние.
- Во всем есть положительные стороны, – успокоил его Гарри. – Волдеморт снова лишился тела, а у нашей прессы появился новый «Мальчик, который выжил».
И он вкратце рассказал то, что случилось за пару мгновений до появления авроров.
- Это обязательно должен услышать директор, – воскликнул Снейп, и они переместились в покои зельевара.
В подземелье был только Невилл, который не смог самостоятельно покинуть пределы личных аппартаментов Снейпа.
- Ну что, «Новый символ магического мира», – обратился к нему Снейп, – пошли сдаваться Дамблдору. Девочки уже там. Сидят под охраной директора, чтобы не пытались кинуться спасать вас. Надо всем им показать, что вы оба вернулись невредимыми.
Невилл не слишком весело улыбнулся. Он был до сих пор в шоке. Еще бы, встретиться со смертельным заклятьем и выжить - такое не каждый день удается, да и не каждому. А если честно, он стал вторым человеком, который не умер от «Авады Кедавры».
- Теперь тебя тоже будут дразнить «Мальчиком, который выжил», – поддел Невилла Гарри, пока они шли хогвартскими коридорами.
Тот только вздохнул обреченно.

~~~~~~~

Когда подростки и Снейп вошли в кабинет директора, то девушки плакали, а Дамблдор нервно поглаживал феникса. Увидев вошедших, Джинни и Гермиона кинулись на шею своим кавалерам. Директор же прослезился и сказал:
- Я уж не чаял увидеть вас снова живыми.
- Этих героев не убьешь, Альбус. У них иммунитет от Смертельного проклятья. Теперь у нас есть сразу два мальчика, которые выжили, – сообщил, усмехаясь, Снейп.
- Северус, будь серьезней. Положение-то не очень, – укорил его Дамблдор.
- Почему это? – осведомился зельевар. – Наоборот, в кои-то веки можно повеселиться. Жертв нападения среди студентов нет, среди авроров - всего двое. А грозный Том Риддл испарился в неизвестном нам направлении. Причем, что всего более греет душу: он снова без тела.
- Да что ты говоришь?! Рассказывай! – возликовал директор.
- Эти лавры пусть принадлежат молодежи. Я все равно ничего не видел, – сказал зельевар.
Гарри и Невилл переглянулись.
- Давай ты, – предложил Невиллу Гарри. – Тебе надо привыкать к интервью.
Лонгботтом глянул на него укоризненно, но, как послушный мальчик, стал рассказывать все, что случилось у Визжащей хижины. Когда он закончил своим исчезновением в Хогвартс, то Поттер довершил рассказ.
- Поистине странный случай, – сказал Дамблдор. – Выходит, пророчество Трелони было универсальным. В какой бы из домов не пришел Волдеморт пятнадцать лет назад, он бы оттуда выбрался только без телесной оболочки. Теперь же пророчество как бы дублировалось. Ведь ты говорил, Невилл, что кулон тебе дала мама и сказала, что тебя сохранит ее любовь. Ты второе дитя, спасенное любовью матери.
Несколько минут в кабинете висела абсолютная тишина. Видимо все переваривали информацию о силе материнской любви. Затем Гермиона несмело спросила:
- Может так быть, чтобы в этот раз Волдеморт пропал бесследно? Может, теперь-то он не вернется?
- Не могу вас успокоить, мисс Грейнджер, – вздохнул директор. – Это еще не конец. Том обязательно будет пытаться вернуться…
- «Тот, кто родился на исходе седьмого месяца, нанесет удар в День всех святых. Повторится давняя история. Но не будет это концом. Ибо зло второй раз возродится», – изумленно проговорил Невилл, прерывая Дамблдора.
- Что ты сказал? – удивился тот.
- Это не мои слова, а профессора Трелони, – смутился Лонгботтом.
- И когда это было? Почему мне не сказали? – задал сразу два вопроса старый маг.
- Это было накануне Хэллоуина, – пояснил Гарри. – А не сказали мы потому, что не поверили, что это новое пророчество. Хотя, признаюсь, меня кольнуло предчувствие, что оно истинное. Невилл сказал, что Трелони произнесла его замогильным голосом.
- Ох, ребятки, ребятки, – покачал головой директор. – Настоящий пророк в обычное время зачастую вообще может выглядеть сумасшедшим, но когда он вещает, его необходимо слушать. Запомните на будущее.
- Вы так и не ответили, – упрямо сказала Гермиона, – почему вы считаете, сэр, что Волдеморт не исчез, что он вернется?
- Я отвечу только на твой первый вопрос, Гермиона, – мягко сказал Дамблдор, ничуть не обидевшись за такую настырность. – Если бы Том исчез окончательно, то у его слуг пропали бы черные метки. А так этого, всего скорей, не случилось.
- Я же прав, Северус? – спросил он, поворачивая голову к Снейпу.
Тот молча закатал рукав мантии. На его левом предплечье едва различимо была видна черная метка. Она превратилась в подобие очень старого шрама, но, тем не менее, все-таки угадывалась.
- Я думаю, что в этот раз Волдеморт вернется гораздо быстрей, – вздохнул тяжело директор. – Теперь он не один и знает способ. Так что, дорогие мои, расслабляться не стоит.
- А я-то думал, что у нас появилась передышка, – сказал грустно Гарри.
- Ты прав, – более веселым тоном подтвердил Дамблдор. – Передышка есть. Только она вряд ли продлится годы. Пара-тройка месяцев, и не надо быть пророком, Том снова вернется. Но пока… пока вы можете себе позволить пожить в свое удовольствие.
Он лукаво улыбнулся и, посмотрев на Невилла, еще веселее добавил:
- А ты, мой хороший, готовься к грядущим атакам журналистов. Уверен, они захотят встретиться с новым героем.
- Этого никак не избежать? – убито выдавил Невилл.
- Нет, – ехидно сказал Снейп, – шумиха обязательно будет. Не такая, как пятнадцать лет назад, но все-таки. Тем более теперь у них есть, кому задавать вопросы типа этого: «Что вы чувствовали, когда в вас летело смертельное заклятие?».
Невилл стал белым с лица, а директор погрозил пальцем зельевару и сказал:
- Северус, не пугай ты мальчика. Возможно, все еще обойдется. По крайней мере, я постараюсь не пускать сюда толпы журналистов. Так… одного… двух… не более.
- Хотел бы я в это время быть где-нибудь подальше от Хогвартса, – тихо буркнул Гарри.
Снейп, однако, его услышал и прошептал на ухо:
- Не беспокойся. Я решил оградить тебя от этого. Мы на остаток каникул уедем в Долину Годрика. Хватит с тебя журналистов. Пусть теперь Лонгботтом купается в лучах славы.
Гарри еле сдержал себя, чтобы не кинуться на шею мужчины. Такого жеста он никак не ожидал. Ему только было слегка неудобно, что он бросит в школе Гермиону, но, в конце концов, девушка должна его понять. «Я уверен, она не осудит мое поспешное бегство», – подумал он и окончательно успокоился.
Когда Гарри сообщил новость Гермионе, то та и в самом деле не осудила его за побег от журналистов. Наоборот, она, вслед за Снейпом, сказала, что на его век славы и журналистов достаточно, и пусть теперь кто-то другой перед ними отчитывается.
- Возможно, Невиллу больше понравится быть «Мальчиком, который выжил», – сказала она. – Он был столько лет тюфяком и считал себя никчемным, что эта шумиха пойдет ему только на пользу. Жаль, его бабушка не дожила до этого. Она бы точно гордилась внуком.

Глава 18. Тайна из прошлого

Расслабленность, вызванная исчезновением Волдеморта, просто витала в воздухе. Из Хогвартса были убраны авроры. Учителя стали менее нервозны и менее требовательны, наконец разрешили квиддич, ученики стали больше лениться. Даже Гермиона не так усердно сидела в библиотеке. Только Гарри, понукаемый Снейпом, продолжал прилежно заниматься.
Дамблдор хотел привлечь к их занятиям и Невилла, но зельевар решительно отказался. Переменившись по отношению к Гарри, он по-прежнему был суров с остальными. Лонгботтом же его раздражал сверх меры. Впрочем, и сам подросток не горел желанием встречаться с профессором зелий. Он считал, что ему вполне хватает занятий по ЗОТС с Бруствером и самим директором.
Гарри был этим доволен. Его устраивало, что они со Снейпом занимаются только вдвоем. Это делало парня особенным, и в этом случае он не собирался делиться своей особенностью. Можно сказать, в этом была своего рода ревность по отношению к вниманию Снейпа. Он не хотел делить это внимание. Слишком мало в его жизни было людей, которые бы так о нем заботились, как это стал делать зельевар.
Распорядок дня у Гарри почти не изменился: он преподавал, занимался уроками и посещал дополнительные уроки у Снейпа, МакГонагалл и Дамблдора, а по выходным они с ребятами ходили в Хогсмид. Он даже нашел время для занятий квиддичем, тренируясь с новой командой, капитаном которой была Джинни Уизли.
Единственное, на что Гарри не мог найти время, так это на потрепанную тетрадку. Он так и не сказал никому о ней, даже Гермионе. Что его останавливало от чтения записей, Гарри и сам не знал. Возможно, то, что это был дневник, - было неудобно читать чужие исповеди, которые человек писал для себя, и не важно, что это не посторонний, а его отец.
Прошло более месяца, прежде чем Гарри завершил борьбу между неловкостью и любопытством. К его немалому смущению, победило последнее. Сославшись на усталость и недомогание, Гарри отказался от похода в Хогсмид и, устроившись на кровати в спальне мальчиков, наконец приступил к чтению.

~~~~~~~

«Никогда не думал, что буду писать "мемуары". Может статься, что я вообще выброшу эту чертову тетрадку. Снейп, гад, знал, что мне дарить. Она манила к себе своими белыми листиками, умоляя заполнить их, и вот я не устоял от искушения и решил записывать мысли.
Прежде всего, расскажу о своей персоне. Я потомок чистокровных родителей, безумно богат, красив и весел. Я успевал по всем предметам в школе играючи и был самым лучшим ловцом и любимцем девчонок. Я привык, что у меня все выходит, что я победитель. Но Лили заставляет подумать, что это далеко не так.
О, Лили… Она не поддается описанию. Это мой персональный рай и ад на земле. Как давно я узнал, что люблю ее? Года три назад или больше.
Я только помню, что стояла осень: небо было бездонно и чисто. Я находился на опушке Запретного леса, усыпанной опавшими листьями. Она сидела на поваленном дереве и улыбалась. Солнце запуталось в ее медных кудряшках, а глаза были как два изумруда. Я не смел пошевелиться, желая, чтобы эта богиня была моей девушкой.
И тут миг очарования был испорчен безнадежно: листья зашуршали, и на опушке появился Он, мой соперник. Она так нежно ему улыбнулась, что у меня подвело живот от ревности. Я и так его ненавидел, но в этот миг мои глаза полыхнули красным. Я не выдержал, наклонил голову и пошел на них, выставив свои рога.
Дальнейшее я плохо помню. Это была всего лишь вторая моя трансформация, и видимо инстинкты оленя на миг взыграли. Как в тумане я слышал треск сучьев под тяжестью моего лоснящегося тела. Лили завизжала, а этот гад встал довольно спокойно и, отшвырнув ее за себя, поднял палочку. Меня больно ударило парализующим заклятьем, и они бросились бежать.
Это, для меня было к лучшему, так как от ужасной боли я не справился с образом и через пару минут, когда они скрылись, я лежал почти голый на холодной земле. На мое счастье появился Сириус в образе черной собаки и помог мне с одеждой. Он спросил, что случилось, но я не признался.
Вы думаете, я отступился? Ничуть не бывало. Лили нравилась мне с третьего курса. Теперь же, когда я понял, что влюбился в нее, я не мог отдать ее этому гаду.
Ох, женщины! Кто вас поймет? Ну что она в нем нашла, скажите? Мрачный, тощий, немытый. От его взгляда кровь леденеет в жилах. Только и умеет, что корпеть за книгами или над своими вонючими зельями. А Лили смотрит на него, будто он ангел.
Той же весной я добился, было, победы, сделав так, что они разругались. О, как было приятно видеть, что Лили не смотрит в его сторону. Он ходил еще угрюмей, чем обычно, а я с удовольствием над ним надсмехался.
Но прошло лето, и их отношения стали еще теснее. Я понял, что незатейливым натиском не завоюю девушку. Я решил действовать тоньше, хитрее. Я перестал задевать соперника на публике и вообще стал более серьезным. Но она и не глядела в мою сторону. Я почти потерял надежду. И тут сама судьба мне дала шанс.

~~~~~~~

Меня вызвал к себе Дамблдор. Если честно, я не совсем понимал, что старику от меня надо. Когда я туда вошел, то там уже была эта пара. Мы глянули друг на друга очень нелюбезно. Особенно усердствовал этот немытый урод.
- Джеймс, мальчик мой, – начал директор, как всегда, лукаво улыбаясь, – ты же хотел стать членом Ордена Феникса?
Этот вопрос, да еще в присутствии этой пары, меня озадачил. Я кивнул как китайский болванчик. Дамблдор просиял и предложил мне лимонную дольку.
- Вот и чудесно, – потер он свои руки. – У меня есть к тебе задание. Надеюсь, ты не откажешься.
Я молчал. А что я мог говорить? Единственное, чего я не понимал до сих пор, так при чем тут эти двое.
- У нас тут такая ситуация сложилась, – между тем говорил директор, – что вот этим молодым людям срочно нужно прикрытие. Насколько я знаю, у тебя пока нет девушки. Не мог бы ты, так сказать, по дружбе (а ведь ты дружишь с Лили и Северусом?), изобразить из себя кавалера Лили?
Я воззрился на Дамблдора как на психа, а затем посмотрел на парочку. Лили сидела, потупившись, и мяла подол своей мантии, а этот гад почернел с лица. Его желваки ходили. И они оба не смотрели в нашу с директором сторону. Тогда я решил задать старику вопрос:
- Зачем?
Дамблдор пару минут молчал, а затем вздохнул и выдавил:
- Понимаешь, Северус стал нашим шпионом в стане врага. Это обстоятельство вынуждает его сторониться тех, кто ему дорог. На мой взгляд, лучше бы было, если бы его девушка отвернулась от него и ушла к его врагу. Это бы было достаточным основанием, чтобы в стане Волдеморта поверили в его преданность.
Я вздрогнул при страшном имени, но в то же время не смог не посмотреть на Снейпа. Этот замухрышка умудрился меня обскакать: он не только уже был членом Ордена, так еще и стал шпионом. Зато меня порадовало предложение «изображать кавалера Лили». В нем был только маленький изъян: я не хотел изображать, я мечтал стать по-настоящему ее кавалером. «Ну, ничего, – подумал я, – вода камень точит», и согласился.
О, это было чудесное время! Я мог обниматься со своей богиней и безнаказанно с ней целоваться. Я наслаждался красным отсветом в черных глазах, и с удовольствием слушал, как Сириус разносит по школе мою победу. Одно меня только бесило: Лили по-прежнему не любила меня. Она часто мне выговаривала, что я переигрываю, но я разыгрывал оскорбление и говорил:
- Для вас же стараюсь. Для твоего немытого идиота.
- Прекрати его так называть! – сердилась она. – Что за детская глупость? Сколько можно твердить, что Северус не моет голову?
- Ну, уж больно на это похоже, – пожимал я невинно плечами.
Я брал по-максимуму от сложившихся обстоятельств.

~~~~~~~

Школа закончилась, и мне стало не так весело. Постоянные нападения Пожирателей смерти, вести о погибших товарищах, охота, которую устроил этот монстр за нами. Впрочем, преследованиям подвергались все члены Ордена Феникса. А про меня упорно ходили совсем неправдивые слухи, что я потомок Гриффиндора, хотя основатель не имел ничего общего с нашей семьей.
Мои родители стали возмущаться, что я живу не расписанный с маглорожненной. Никогда даже не думал, что они так ревностно блюдут мораль. Мои друзья, правда, тоже удивлялись, что мы так и не поженились.
- В чем дело, Сохатый? – возмущался больше всех Сириус. – Вы так с Лили любите друг друга. Вы же идеальная пара. Что вам мешает, в конце концов, обручиться?
Я только пожимал плечами. Что я мог им ответить? Лили ни на йоту не приблизилась ко мне. Она была патологически верной, и даже в мыслях не собиралась изменять своему хмурому кавалеру. Но тут судьба сделала мне очередной подарок.
Начало было, правда, не очень. В дом, где мы прятались с Лили, нагрянули Пожиратели смерти с «Сами, знаете кем». Я до сих пор удивляюсь, как нам удалось сбежать. Мы стояли на кухне, и тут появились они. Я видел этого монстра на расстоянии вытянутой руки, но в следующее мгновение сработал защитный рефлекс: я прижал к себе Лили и активировал порт-ключ, перенесший нас в дом моих предков.
Наше внезапное появление не слишком порадовало моих стариков. Отец вообще не стал со мной разговаривать, а мама принялась ныть, чтобы я женился.
- Если уж тебе угораздило влюбиться в маглорожденную, то будь хотя бы любезен жениться на ней, – сказала она.
Мы не вынесли и пару дней, просто сбежав. Они же прислали гневное письмо, грозясь лишить меня наследства. Я, конечно, не поверил, зная, что они меня очень любили, но все-таки. И тут пришел Снейп и сказал:
- Я тут подумал, нечего тебе ссориться с родителями. Обстановка сейчас накаленная. Вдруг вам придется с ними жить? Надо их задобрить хотя бы частично.
- Что ты имеешь в виду? – напряглась Лили.
- Вам надо расписаться в магловском Загсе, милая, – сказал он.
Мне даже показалось, что его холодный голос стал мягким, но это не помешало уставиться на него с изумлением. «Он что, дурак и не лечится?» – подумал я даже. Как можно предлагать своей девушке такое? Я так и спросил:
- Ты не боишься, что наш брак будет настоящим?
- Не боюсь, – холодно ответил Снейп. – Она мне не девушка, а жена. Ваша запись в глупой бумажке ничего не значит. Магические узы гораздо крепче, и я верю Лили.
Я уставился на Снейпа с ненавистью. Он так спокойно говорил об их браке. Но когда, когда они его совершили?! Ведь последние два года она была со мной рядом. Ответ мне не понравился. Оказывается, эти двое даже Дамблдору не сказали, что были обвенчаны перед шестым курсом.
Нет, ну надо же! Я старался, отбивал Лили, а она была женой другого. На меня будто ушат воды вылили. Я даже хотел сбежать, но потом… потом я решил бороться. Я буду рядом. А вдруг она передумает? Ну и что, что магические узы не разорвать. Я не желал сдаваться.
Друзьям я объяснил, что мои родители против брака и поэтому магловский Загс, а родителям я сказал, что сейчас не то время, чтобы венчаться.
- Мы поживем в гражданском браке, притремся, ну а потом… – сказал я матери.
Она вздохнула и согласилась. Отец же вообще сказал:
- Я вас благословляю.
Мы сыграли скромную свадьбу, на которой присутствовали только Мародеры, и вскоре действительно оказались в доме моих родителей. На сей раз, наше появление было почти таким же внезапным, с той лишь разницей, что Снейп за пару минут до прихода Пожирателей вытащил нас из дома.

~~~~~~~

Пожалуй, жизнь в доме моих родителей стала для меня кошмаром. Нас, как молодоженов, поселили в одной комнате. Лили просто шипела, как мегера. Она не успокоилась до тех пор, пока я не сделал ей отдельную кровать с пологом и поставил еще и ширму. Хорошо, что у чистокровных аристократов не было манеры врываться в чужие спальни. Что, интересно, подумали бы мои родители, увидев нашу новую планировку?
А так все выглядело вполне мирно: мы выходили к завтраку в домашних нарядах и на невинный вопрос: «Как спалось?» дружно краснели. Скрипя зубами, мы покорно выслушивали, что не стоит тянуть с наследником, а затем мама обычно начинала поучать Лили, как быть примерной женой. Она покорно терпела.
После завтрака мы вместе прогуливались. После прогулки, когда не было заданий Ордена Феникса, мы возвращались в дом. Лили читала или занималась опытами по трансфигурации, а я разрабатывал новые идеи веселых приколов или гонялся за снитчем. Иногда к нам заглядывали Мародеры, и никаких сальноволосых гадов. Но последний факт только сильней укреплял преданность Лили. Меня это просто бесило.
А затем было новое нападение, что я даже подумал - это конец. Пожиратели смерти каким-то образом смогли проникнуть в особняк моих предков. Это очень было похоже на предательство, но я не верил, что среди моих друзей могут быть предатели.
Нас схватили прямо в гостиной, отобрали палочки и связали. И тут случилось чудо: монстр отдал приказ разделить нас с моими родителями. Едва мы с Лили оказались в соседней комнате, как в нее вошел Снейп, убил охранников и помог нам сбежать. Как я знаю, он нанес себе раны и так сумел оправдаться.
Скажу откровенно: я был благодарен ему пару недель, но дальше моего терпения не хватило. Нам пришлось жить в его доме, и, естественно, я был выселен подальше. Я, было, стал считать Лили своей женой, а тут семейка воссоединилась.
Лили просто светилась счастьем, а я скрежетал зубами и мрачнел. Если я раньше считал, что моя жизнь - кошмар, то теперь она была адом. Тем более мне пришлось отойти от дел Ордена в связи с огромной угрозой, нависшей над нами. «Тот, кого нельзя называть» занес нас с Лили в особый список своих личных врагов.
Возможно, мое отчаянное желание быть с ней послужит мне оправданием. Мое чувство к Лили стало навязчивой идеей, и я постепенно решил, что в этой борьбе все средства хороши. Я стал вынашивать планы, как мне увезти ее из этого дома.
Но меня ждал новый удар: я понял, что Лили беременна. Это были три тихих осенних дня. На улице бушевала непогода. Снейп почему-то не появлялся. Впрочем, он периодически исчезал на день или два. Итак, мы были вдвоем.
Сначала я думал, что Лили просто-напросто отравилась. Она встала с утра очень бледной и сказала, что ее тошнит, и сварила зелье от отравления.
Прошло три дня, и у нее все закончилось. Почему у меня закрались сомнения? Возможно, все дело в моей способности к предвиденью: я просто внезапно увидел ее с животом.
Тогда я совершил первую подлость. Я произнес над ней заклинание, которое показало, что Лили ждет ребенка. Я решил, что не доставлю врагу такой радости, и наложил на Лили маскирующие чары. Она так и не догадалась, в каком она положении.

~~~~~~~

И тут судьба дала мне последний шанс: Снейп не вернулся с задания. Его не было уже полтора месяца. В конце концов, у нас появился Дамблдор и сказал:
- Том сорвался с катушек. Он подозревает всех. Северус никак не может пока появиться.
Лили всхлипнула и спросила:
- Он жив хотя бы?
- Да, моя девочка. Он жив, но в смертельной опасности, – ответил старик.
Тогда мне в голову пришла гениальная идея, как убежать из этого дома. Я не пытался изобразить озабоченность, так как на самом деле испытывал ее.
- Нам опасно оставаться в его доме. Не сегодня-завтра Пожирателям захочется покопаться в его бумагах. Они придут, и что тут увидят? Нас… Поэтому нам нужно срочно исчезнуть. Причем будет лучше, если даже Снейп не будет знать, где мы, – сказал я.
- Ты прав, мой мальчик, – одобрил мой план директор.
Лили заплакала, но не посмела возразить. Мы переселились в Долину Годрика, дом в которой был довольно защищен. Но Дамблдору показалось этого мало, и он решил, что дом стоит прикрыть заклятием Хранителя. Он предложил мне свою кандидатуру, но я отказался и предложил Сириуса, который был мне как брат.
Жизнь в долине была размеренна. Я снял с Лили маскировку, и она уже знала, что ждет ребенка. Ей очень хотелось рассказать эту новость мужу, но обстановка все более накалялась. До нас доходили слухи, что Пожиратели смерти звереют. За наши с Лили головы была назначена даже цена. Тогда Сириус и уговорил меня поменять Хранителя.
- Ты только представь: кому придет в голову, что наш Питер твой хранитель? Они будут гоняться за мной, а он спокойненько спрячется в своей норке.
Мне понравилось его предложение. Лили, правда, была против, но я уже научился ее уговаривать. Ее беременность протекала тяжело, а я был всегда рядом. Можно сказать, что мы наконец-то стали близки с ней. Она научилась мне верить.
У Лили были какие-то проблемы с беременностью. Возможно, из-за моей магии. Она должна была разродиться в начале июня, но… прошло почти два месяца, прежде чем это случилось. Мальчик появился на свет в полночь тридцать первого июля. Мне пришлось пройти курс акушерства и самому принять роды. Этот факт позволил мне поверить, что у меня на руках мой сын. Я был счастлив.
Лили назвала мальчика Гарольдом в честь дедушки Снейпа, но я называл его Гарри. Ей даже пришлось согласиться, чтобы его записали моим сыном. Более того, она сама не призналась директору, чей это ребенок на самом деле. Так на свет появился Гарри Джеймс Поттер.
Гарри был замечательным ребенком. Мне нравилось, что он не был копией папы, но я боялся, что со временем это проявится: у него были абсолютно Снейповские губы и подбородок, нос был тоже длинный и тонкий, но он был прямым.
Когда появились волосы, то они оказались черными. Лили тут же принялась их отращивать, что очень подчеркивало сходство с отцом ребенка. И я впервые убедился, что у Снейпа не сальные волосы, потому что у мальчика они просто блестели.
Когда Гарри хмурил свои темные бровки, то удивительно напоминал собой папочку. Только, на мое счастье, у него были Лилины глаза. Они были удивительного, изумрудного цвета, и когда ребенок поднимал их на меня с любовью, я просто таял. Потом он сказал мне «папа». Лили, конечно, поправила сына, велев говорить «дядя», но я был почти что счастлив.
И тут я сделал вторую подлость. Я не мог и помыслить, что придет Снейп и отберет у меня жену и сына, поэтому решил изменить Гарри внешность. Я наложил на мальчика чары, которые не только меняли черты лица, делая его моей копией, но несколько меняли его личностные характеристики. Теперь, если даже Снейп и вернется, он увидит не своего сына, и не простит Лили. Она смирится со мной. А сыну я скажу, что он их бросил».

~~~~~~~

Гарри в шоке отложил тетрадку. В голове у него все перепуталось. Гарри столько лет считал Джеймса Поттера своим отцом и искренне верил, что он – добрый и веселый человек. Да, его покоробила сцена из Омута памяти Снейпа, но он сумел оправдать Джеймса, приняв объяснения крестного и Люпина.
Теперь этот образ рухнул. Джеймс ему казался просто каким-то монстром. Одно успокаивало - этот человек не был ему отцом. Когда это дошло до Гарри, то в нем поднялась волна жалости к Снейпу и в тоже время волна ужаса. Что ему теперь делать?! Гарри не мог себе представить, что идет к зельевару и вываливает все на его голову. Тот же по-прежнему видит в нем Джеймса Поттера.
Гарри достал альбом с фотографиями. Вот свадьба - Лили так открыто улыбается, что и не подумаешь ничего. Парень пригляделся внимательней: глаза матери были совсем не веселые. «Как же я этого не замечал раньше?» – подумал он.
Гарри глянул на Джеймса. Сколько раз он вглядывался в его черты и находил их у себя. Гарри подошел к зеркалу, и, к своему изумлению, отчетливо понял, что он совсем не похож на Джеймса. «Боже, как же я не замечал, что я так изменился? И почему?» – подумал он. Гарри снова взял тетрадку, пытаясь найти там ответ. Через пару пустых листов он увидел еще одну запись:

«Вчера мне было видение. Это ужасно! Я видел, как погибаю от смертельного проклятья. Если это так, то я должен покаяться.
Гарри, мой мальчик, если ты это читаешь, то мое предсказание сбылось. Прости меня! Я хотел сделать как лучше.
Тебе сейчас шестнадцать, и, значит, мое заклинание, которое я наложил, скоро сойдет на «нет». Ты станешь таким, каким тебя сделала природа. Надеюсь, тебе понравится твоя внешность. Возможно, ты даже поймешь, зачем я это сделал.
Объясню, почему я не снял заклинание после видения. Во-первых, я надеюсь, что это не правда. Во-вторых, его просто нельзя снять. Его можно только продлить через пятнадцать лет или оно сойдет на «нет» после совершеннолетия.
Я немного спятил от любви. Говорят, что мертвых не ругают. Милая Лили, прости! Да и ты, Снейп, прости, но она должна была быть моей».

Теперь Гарри было все предельно ясно. «Я должен показать эту тетрадку Снейпу», – подумал он. Но, прокрутив в голове сцену, как он приходит к зельевару и подает тетрадь, Гарри понял, что не сможет так сделать. Во-первых, ему было стыдно за Джеймса, а во-вторых, он понимал, что Снейп должен читать это без свидетелей. Поэтому Гарри упаковал тетрадку в бумагу и сверху написал:

«Северус! Это очень важно. Вы должны прочитать эти записи срочно.
Если вы сразу решитесь найти меня, то я буду у озера и уйду оттуда только через пару часов. Если вы не придете сразу, я не обижусь. В любом случае, я буду ждать. Прошу, не обвиняйте себя ни в чем. И еще, я сожалею. Ваш Гарри».

Гарри накинул на себя зимнюю мантию и пошел в школьную совятню, чтобы послать к Снейпу Буклю. Затем он тихим шагом отправился к озеру: ему тоже требовалось подумать.