***

- Это… воспоминания? – не спеша проговорила Гермиона.
- Воспоминания предателя. Но мало ли…
- Это важно, Гарри! – поддержал Гермиону Рон.

…Гермиона стояла, глядя на безжизненное тело профессора зельеделия. Ее взгляд скользнул по лицам друзей.
- У меня есть маховик времени. Не смотрите так, я украла его в министерстве на пятом курсе. Подумала, он может пригодиться в борьбе с Волан-де-Мортом. Но это опасно, я потом поняла… Однако теперь… Если мы успеем прийти сюда раньше, ты убьешь Волан-де-Морта до того, как он… сделает это, - девушка смотрела в глаза Гарри.
- У нас нет времени, Герм! – начал было Поттер.
- Это маховик, черт возьми! Мы все успеем, но этот маховик – последний.
- Вы уже делали это, а я – нет! Будет справедливо, если я тоже попробую! – нахально сказал Рон. – Доставай эту штуковину, Гермиона!
Девочка вытащила цепочку с маховиком и крепко прижалась к парням. Прошлый раз они делали это вдвоем с Гарри, но уже тогда было неудобно, что уж говорить, когда в одну цепочку втискиваются трое взрослых людей! С трудом Гермиона сделала один оборот. Гарри тут же накинул на друзей мантию-невидимку.
Они на полусогнутых ногах придвинулись к стене хижины и стянули с себя маховик. Гермиона собиралась положить его в карман, но цепочка выскользнула из ее дрожащих рук. Волан-де-Морт стоял, направив на Снейпа палочку.
- Гарри, давай, - шепнула Гермиона.
Поттер колебался, держа палочку трясущейся рукой. Он был готов, да. Был готов сражаться с Темным Лордом, но выстрелить из-под мантии-невидимки не мог. Парень сделал шаг вперед, и под его ногой что-то хрустнуло.
- Маховик! – шепотов ужаснулась девушка. – Гарри, давай!..
Волан-де-Морт резко обернулся в их сторону.
- Поттер!
- Авада Кедавра!!! – закричали друзья в три голоса, то ли от страха, то ли от неожиданности.
Чье именно заклинание заставило Темного Властелина отлететь к противоположной стене и потерять сознание, сказать было трудно.
- Поттер? – нервно спросил Снейп.
Рон и Гермиона одновременно скинули мантию.
- Значит я – хоркрукс?
- Откуда…?
- Ваш омут памяти… - начал Рон.
- Маховик времени, - одновременно с ним сказала Гермиона.
Снейп был слегка в замешательстве.
- Я готов, убейте меня, - твердо сказал Гарри.
Рон открыл было рот, но друг тут же жестом приказал ему молчать. Снейп только качнул головой. Гермиона же до крови закусила губу. Ее глаза забегали, но девушка быстро взяла себя в руки.
- Гарри, никто из присутствующих здесь не сможет тебя убить!
- Ошибаешься, детка.
Разумеется, это была Беллатрикс. Она направила палочку на Гарри с потрясающей стремительностью, но Рон, не видя, что друг уклонился, тут же возник на пути зеленого луча. Заклинание ударило его в грудь и он, упав на пол, больше не двигался. Ужас исказил лицо Гермионы, она наставила палочку на Беллатрикс, но Снейп мощным заклинанием отбросил девушку в сторону. Она застонала от боли в грудной клетке.
- Белла, ну зачем так грубо? Я и сам могу их контролировать… Лорд скоро очнется и прикончит Поттера. Я как раз пришел во время, а вот ты, признаться, опоздала.
- Но ты позволил, что бы... – женщина развернулась к Волан-де-Морту и подошла к нему.
Снейп стоял, направив на Гарри волшебную палочку. Гермиона лежала на каких-то мешках, отчетливо понимая, что игра продолжается. Ребра болели до безумия, она попыталась сесть, но Беллатрикс резко схватила ее за подбородок.
- А почему бы нам ни убить мисс всезнайку?
- Потому что она нужна Лорду! – рявкнул Снейп, понятия не имея, как будет выкручиваться.
Волан-де-Морт очнется, если Поттер будет жить. Они связаны. Когда Беллатрикс вновь повернулась к своему господину, Гермиона умоляюще взглянула на Гарри, после чего показала глазами на змею.
Снейп не понял, зато Гарри быстро разобрался в ситуации. И нашел единственно верное решение проблемы. На парселтанге он приказал змее броситься на Пожирательницу Смерти. Шанс на успех был небольшим, вдруг Нагайна слушается команд только своего хозяина? Но змея покорно вцепилась зубами в шею Беллатрикс.
- О, Белла, я буду скучать, - не удержался от язвительного выпада напоследок Снейп.
- Вернемся к проблеме, вы должны меня убить!
- Вы видели омут памяти, - холодно сказал Снейп. – Хотя, Поттер, вы вылитый Дамблдор.
- К проблеме? – дрогнувшим голосом спросила Гермиона и, с трудом двигаясь, приблизилась к телу Рона. – Наш друг мертв, а ты предлагаешь вернуться к проблеме? Или что ты предлагаешь МНЕ? Убить тебя?
К тому же в голове девушки отчетливо всплыла фраза Снейпа, сказанная Дамблдору: «А как же моя душа?».
- Ты не понимаешь… - заговорил Гарри, но потом, стремительно развернувшись, приказал змее: - Убей меня!
Долго уговаривать Нагайну не пришлось, и она тут же вцепилась в мягкую плоть.
…Лорд Волан-де-Морт так и не очнулся…

***

- Гермиона… - на ее руку легла теплая ладонь Люпина.
- Ты понимаешь меня, Ремус, - она отвернулась, пряча слезы. – Мы с тобой… одинаковые. Джеймс и Сириус. Гарри и Рон.
- Ты не оборотень, - пожал плечами мужчина, слегка улыбнувшись.
- Так сделай, - она подняла на него глаза. – Сделай меня оборотнем!
Люпин как раз подносил кружку с чаем к губам. Темная жидкость окропила скатерть и пол, а сам Ремус долго откашливался.
- Ты ненормальная. Я никогда этого не сделаю, ты же знаешь.
Девушка качнула головой и скрылась в коридоре.
Это был раньше дом Сириуса. Потом он принадлежал Гарри, а теперь… Гарри завещал его ей, но девушка не знала, с кем, да и зачем ей жить здесь. А пока в этом доме околачивались некоторые бывшие члены Ордена Феникса и Отряда Дамблдора. Уизли не было. Никого. Грейнджер не винила их. Да и сама не осмелилась бы больше смотреть им в глаза. Она все рассказала им. Что это она уговорила ребят использовать маховик, чтобы спасти Снейпа. Она не имела права врать. Теперь в глазах семейства Уизли она убийца Гарри и Рона, что особенно больно.
- Добрый вечер, - севшим голосом сказала Гермиона, столкнувшись со Снейпом в коридоре.
- Нам надо поговорить, - мягко сказал мужчина. Вернее, он старался, что бы его голос звучал относительно мягко, но это не совсем получилось.
- Но, профессор Снейп, уже поздно и вы…
- Гермиона, мы не в школе и я не ваш учитель. К тому же вы взрослая волшебница, к чему называть меня «профессор»?
- Тогда можно и по имени? – сухо спросила она. – И на «ты»?
- Ну, если хочешь. Ты спасла мне жизнь. – Он помолчал. – Спасибо. Хотя жалость не лучшее чувство.
- Это называется уважение, - равнодушно сказала девушка, толкая дверь своей комнаты. – Заходи.
Они вместе вошли и сели в кресла у камина.
- Уважение? – с сомнением повторил он.
- Вы убили Дамблдора, - медленно сказала Гермиона. – Гарри просил меня о том же, но я не смогла. И он умирал мучительно из-за моего малодушия. А еще…
- Про Лили вы тоже видели, - он смотрел в огонь. – Я буду благодарен, если никто не…
- …не узнает о том хорошем, что в вас есть, - договорила девушка. – Так ведь Дамблдор сказал? Теперь знаю только я. И я никому не скажу.
- Мы снова перешли на «вы», наверное, так лучше получается?
Гермиона наконец позволила себе улыбку.
- Прости.
- Гермиона…
Она посмотрела на него в ожидании чего-то важного. Снейп несколько секунд молчал, после чего обычным бесцветным голосом проговорил:
- Ты позволишь мне остаться здесь? Я не могу вернуться домой, пока следствие не будет закончено. Не хочется как-то в Азкабан, уж пойми меня правильно…
- Вы… ты можешь оставаться сколько угодно. Мне было бы хуже здесь одной.
- Понимаю.

Прошло несколько месяцев. Некоторые из Ордена разъехались по домам, потому что дела на них в министерстве были уже закрыты. Луна уехала на прошлой неделе, Невилл заметно заскучал.
Он и Гермиона сидели на кухне. Парень медленно отставил кружку с чаем в сторону и отрезал себе хлеба.
- Мне тоже нужно уехать. Сегодня, Герм… - сообщил Невилл. Он бросил выразительный взгляд на тарелку с супом, стоящую перед Гермионой. – И что вы будите есть без меня?
Девушка невольно усмехнулась.
- Ремуса заставим, он же у нас дома-а-а-ашний оборотень!.. Мм, Невилл… Я хотела… поговорить.
Он подпер лицо ладонью и выжидающе посмотрел на девушку.
- Ты мне веришь? Веришь, что я не хотела смерти… Гарри и Рона?..
- Герм, мы с тобой друзья. Я знаю тебя семь лет. Ты любила их. Ты их не предавала. Маховик разбила не ты.
Она неуверенно кивнула. Странно, но от слов Невилла стало несколько легче. Он верил ей, верил в нее. С другой стороны, после разговора ей стало грустно. Невилл уезжает, на рождество она останется в компании Люпина и Снейпа. Мило.

Ночью Гермиона Грейнджер просыпалась несколько раз. В холодном поту, резко садясь в постели. Последний раз с ее губ невольно сорвался крик. Она не помнила, что кричала, но была уверена, что это имя. Снейп? Люпин? Рон? Гарри? Девушка встала, опасливо свесив ноги с постели. По спине стекала струйка ледяного пота, а волосы прилипли к лицу.
Ей снились сны каждую ночь. Отвратительно-пошлые, жестокие. С участием знакомых людей, бесконечные, на всю ночь, секс, насилие, убийства…
Снова вздрогнув, девушка пошла в душ и минут двадцать стояла под теплыми струями, успокаиваясь. Когда она вышла в полотенце, с мокрыми волосами, в ее комнату стучали. Она отперла дверь. «Здесь все свои, Гермиона, спокойно» - успокаивала она себя. На пороге стоял Ремус Люпин.
- Ты кричала, - сказал он с полувопросительной интонацией.
- Плохой сон.
- Я пройду?
Гермиона кивнула. Ей было уже невмоготу находиться одной. Она кивком головы указала Люпину на кровать. В креслах было бы холодно, под открытым окном с погасшим камином. Мужчина сел на кровать, девушка присела рядом.
- Что тебе снилось? – мягко спросил Ремус, погладив ее по волосам.
- Неважно…
Она как-то невольно опустила голову на колени мужчины и, прикрыв глаза, тут же уснула. И больше ей ничего не снилось.

Проснувшись утром на коленях мужчины, Гермиона покраснела до корней волос. К тому же полотенце, в которое она была завернута, совершенно некстати сползло до уровня талии.
- О боже! Ремус, я…
- Мне было жаль тебя будить, - улыбнулся Ремус.
Дверь, которую они не заперли ночью, распахнулась. На пороге стоял Снейп. Он кашлянул, привлекая к себе внимания, хотя его и так было предостаточно.
- Я сморю, вы быстро утешаетесь, мисс Грейнджер.
Он вышел, ехидно улыбнувшись.
С трудом выдохнув, девушка закрыла лицо ладонями.
- Ремус, выйди, мне нужно привести себя в порядок. И… спасибо. Что был здесь этой ночью.
Он улыбнулся и вышел.

Гермиона нерешительно постучала в тяжелую дубовую дверь комнаты Снейпа. Дверь тут же распахнулась, но перед ней никого не было. Снейп с волшебной палочкой в руке сидел в кресле.
- Я хочу с вами поговорить, - неуверенно начала девушка. – То, что вы мне сказали… в спальне, я… это вовсе не то, что вы подумали, мы с Ремусом просто друзья.
- Мы снова на «вы», мисс Грейнджер?
- Мне показалось, вы начали это утром.
- Вы не должны оправдываться передо мной, в конце концов…
- Я думала, мы… то есть вы…
- Мы? – Снейп откровенно насмехался.
- Мне жаль, что вы застали меня в таком двусмысленном положении, но у вас нет причин сомневаться в моей порядочности! – со звенящей в голосе обидой сказала Гермиона.
Она развернулась на каблуках и хотела уже уйти, но Снейп взмахом палочки запер дверь. Гермиона рассержено взглянула на него. Мужчина встал с кресла и приблизился к ней.
- Я не хотел оскорбить вас. Да и почему ваша близость с Люпином должна быть не порядочной? В конце концов…
- …У него есть жена и ребенок! – крикнула Гермиона. – Он только скрывается в моем доме, как вы смеете подозревать меня в связи с женатым бывшим преподавателем?!
- Вы боитесь за свою репутацию, мисс?
Она со всей силы ударила его ладонью по щеке. Это было так неожиданно, что мужчина не успел отклониться. Щека горела от пощечины, а лицо Гермионы заливала краска.
- Да как вы… - начал было он.
- Нет, как ВЫ смеете?! – заорала девушка. – Вы не мой преподаватель и вообще вы мне никто!
Она махнула палочкой, открывая себе дрогу, и вышла, оглушительно хлопнув дверью.
«Хам! Ненавижу! Какого черта он лезет в мою жизнь?!» - раздраженно думала она. Войдя в свою спальню, она упала на кровать лицом вниз.

…Люпин ходил по комнате, будто бы меряя ее шагами.
- Северус, мы не были врагами никогда, не смотри на меня так! Какого черта ты налетел на бедную девочку?
- Эта твоя девочка влепила мне пощечину и наорала, - ехидно сообщил Снейп.
- Если тебя это так волнует, я не изменял Тонкс, а живу здесь только постольку, поскольку охота на оборотней еще не закончена.
- И что ты делал у нее ночью?
Лицо Люпина дрогнуло, скулы свело маской злости.
- Гермионе снятся кошмары. Каждую ночь. Твоя комната слишком далеко, ты не можешь слышать ее крики, а я слышу. Я пытался успокоить ее, она уснула у меня на руках. Как бы я выглядел, если бы оттолкнул ее, разбудил и оставил одну?
Снейп кивнул и пошел в свою комнату. Он чувствовал себя виноватым, хотя скорее бы умер, чем показал это при Ремусе. Ну вот, зря налетел на Гермиону. Девчонка страдает, потеряла всех друзей меньше полугода назад. Мужчина сжал пальцами виски.
«Она похожа на Лили».
Бросив из палочки в камин сноп искр, Снейп сел в кресло. Его черные глаза смотрели в яркое пламя, и огонь отражался в зрачках мужчины.
«Она похожа на Лили».
Он плеснул вина в бокал и отпил немного. Пьянеть он не хотел, мало ли… ведь она так похожа на Лили. Мужчина бросил бокал в камин. Из него слабо и как будто лениво вырвалось пламя.
- Черт возьми!
«Она так похожа на Лили».

Гермиона тоже сидела в кресле перед камином, поджав под себя ноги.
- Отвратительный, самовлюбленный, невоспитанный, сексуаль...
«Боже, что со мной происходит? – кусая губы, думала она. – Рон, Гарри… как мне вас не хватает…»
Стук в дверь. Девушка убрала на стол кружку с остывшим кофе и, взмахнув волшебной палочкой, открыла дверь.
- Профессор Снейп? – удивилась она.
Он смотрел на нее, выглядя слегка смущенным.
- Проходите.
Он вошел в комнату, и некоторое время молча смотрел на девушку, после чего выпалил практически без пауз:
- Я был неправ.
Еще минута тишины, после чего Гермиона слабо улыбнулась.
- Идите, я не злюсь. Вы в своем репертуаре, только волосы чистые…
Она прикусила язык. Зря про волосы, кажется, он разозлился… Хотя, нет. Снейп выглядел разгневанным не долго. Теперь он усмехался.
Гермиона думала, что он сейчас уйдет. Она взяла книгу с подлокотника кресла и собиралась углубиться в демонстративное чтение, но следующие слова мужчины буквально заставили ее выронить учебник.
- Вы кричите ночами. Каждую ночь?
- Это мое дело.
- Мисс Грейнджер, я мог бы найти зелье от ваших кошмаров.
Она покачала головой. Не то, что бы она ни хотела избавиться от своих снов, просто Гермиона уже смотрела множество книг. Все найденные ею зелья были… невозможны! Она мысленно перебирала рецепты в голове, а Снейп все смотрел на нее с немым вопросом.
- Нет подходящих зелий.
- Есть.
- Само пройдет.
- Гермиона, чего ты боишься? – тихо спросил он.
Медленные, мучительные секунды. Она не знала, как выдавить эти слова, но ей пришлось это сделать.
- Я не боюсь. Я только… заслужила их.
Она обняла руками колени и устремила взор к огню. Снейп подошел сзади и собирался положить руку на плечо девушки, но в последний момент отдернул ладонь.
- Ты не заслужила. Ты хотела как лучше и…
- И разбила маховик. Я уронила его! И я повела их, нарушила закон. В конце концов, два года назад я украла маховик в министерстве магии.
- Я искренне не понимаю, на кой черт тебе понадобилось меня спасать.
- Омут…
- Гермиона, ты ведь жалеешь.
Это звучало как утверждение, даже не вопрос. Девушка уткнулась в мягкую обивку кресла. Ее плечи конвульсивно дернулись. Поколебавшись несколько секунд, Снейп сжал ее плечо.
- Не… не плачь. Правда, я не знаю, что мужчины делают с плачущими девушками.
- Целуют, - хмыкнула Гермиона. – Но вы… ты не прав. Мне ни капельки не жаль. Я ни о чем не сожалею, и даже если бы я знала, чем все закончится, то все равно сделала бы это снова. Только возможно одна.
Она рванулась в коридор, но бывший учитель крепко уцепился в ее плечи. Гермиона несколько раз дернулась, после чего обмякла в его руках.
- Стой же ты! Вот так… девочка моя, все хорошо…
Она слегка отстранилась, глядя на него дикими глазами.
- Кто ты, и что сделал с профессором Снейпом? – сдвинула брови девушка.
- Брось, должен же я был что-то сделать с твоей истерикой.
Закатив глаза, она усмехнулась.

Люпин съехал на кануне рождества. Его признали невиновным. Министерство работало безумно медленно, но охота на грязнокровок, слава богам, давно закончилась. При желании, Гермиона могла бы вернуться к родителям, но, во-первых, Снейпу негде жить, а оставить человека одного в чужом доме не совсем красиво, во-вторых, она настолько привыкла жить среди магии, что оказаться в магловском мире казалось ей немыслимым. Дело, касающееся Северуса Снейпа, так и не закрыли. Он был виновен в смерти Дамблдора, и этому было множество свидетелей. Гарри сам видел это, он говорил об этом. И теперь все верили.
Мантию-невидимку Гермиона хотела отдать Ремусу. В конце концов, он был другом Джеймса, а мантия принадлежала Поттерам. Но Люпин отказался. Сказал, что Гермиона заслужила ее, сказал, что мантия ее по праву и, что Гарри отдал бы ее ей.
Так что девушка частенько прогуливалась по магическим кварталам в мантии. Слишком много воспоминаний могли потревожить в ней прохожие. Когда она впервые вышла без мантии, на нее налетела толпа людей. Кто-то винил ее в смерти Гарри Поттера, кто-то расспрашивал о случившемся той ночью… Терпеть это было невыносимо.
И вот после очередной прогулки, безумно замерзшая девушка пила чай на кухне, судорожно сжимая в руках обжигающе-горячую кружку. Когда в дверном проеме появился Снейп, она недовольно поморщилась. Нет, назойливый гость не достал ее окончательно, как могло бы показаться на первый взгляд. Просто появление Северуса означало воз необоснованных упреков. Полнейшая наглость с его стороны. Но его можно было понять. Он жил у Гермионы, она спасла его. Быть обязанным девчонки из Гриффиндора… да, ему это казалось бесконечным унижением.
- Подышала свежим воздухом? Вижу, успешно. Почти до обморожения.
- Какое тебе дело?
- Ну что ты, я же забочусь! – язвил Снейп.
Девушка вышла, хлопнув дверью, и пошла к себе в комнату. Только лежа в постели, закутавшись в одеяло, она вспомнила, что волшебная палочка осталась на кухонном столе.
Нормально заснуть ей удалось только под утро, ибо всю ночь Гермиона, едва задремав, просыпалась от очередного кошмара. Едва в окно пробился первый луч солнца, девушка заснула. Проспала она почти до следующего утра. Открыла глаза, но сил подняться с постели не было. Тело будто сковало тяжестью, голова раскалывалась. «Ну вот, - мрачно размышляла Гермиона, - простыла…» Она с трудом дотянулась до стакана с водой, стоящего на тумбочке, отхлебнула немного пересохшими губами и снова провалилась в небытие.
В дверь постучали. Девушка попыталась сесть в кровати, но не смогла оторвать голову от подушки.
- Войдите, - сказала она, но изо рта вырвался только слабый хрип. Прокашлявшись, она повторила.
Снейп не спеша подошел к ее кровати.
- Гермиона…
- Пить… - прошептала она, указывая глазами на стакан.
У ее рта тут же оказался край граненого стакана. Девушка отхлебнула и с трудом улыбнулась.
- Тебя нужно отвезти в Мунго.
Ледяные руки мужчины скользнули под одеяло, что бы поднять Гермиону на руки. Но она решительно воспротивилась, упираясь ладонями в его грудь.
- Нет. Во-первых, еще не хватало тебе заразиться, а, во-вторых, ты в розыске. Нельзя в Мунго.
Ее голос был тверд, не смотря на общую слабость.
Тогда Снейп принял решение лечить ее самостоятельно. Он принес ей палочку, затем вытащил из шкафа мантию-невидимку и исчез на час. Потом вернулся с тьмой ингредиентов для зелий и какой-то берестяной баночкой в руках.
- Ляг на живот, нужно натереть тебе спину, это прогреет легкие.
Превозмогая стыд и неловкость, Гермиона легла на живот и медленно стянула с плеч футболку. Она вздрогнула от прикосновения его ледяных пальцев.
- Успокойся, я не буду насиловать умирающего человека, - усмехнулся он.
Усмешка на его лице исчезла так же быстро, как и появилась. Как же хорошо, что девушка лежала лицом в подушку и не могла видеть его. Каждое прикосновение к ее разгоряченной коже отзывалось сильной пульсацией в паху. Такая нежная кожа… Как хорошо, что он не снял темную мантию из плотной ткани. Потому что иначе его вставший член выпирал бы, да еще и оставляя пятно на брюках. Мерлин, ей всего восемнадцать лет. Мужчина изо всех сил сдерживал возбуждение, но отлично понимал, что может кончить в любую секунду, даже без стимуляции.
Он с трудом взял себя в руки на мгновение.
- Не переворачивайся, пусть впитается.
И пулей вылетел из комнаты. Стоило ему прижаться спиной к стене и сжать свои руки на члене, как из него брызнула горячая сперма. Снейп едва слышно застонал.

…А ночью он сидел на ее кровати, периодически меняя влажные повязки на лбу метающейся в лихорадке девушки. Она судорожно сжимала его руку.
Когда она проснулась утром, голова уже не болела, да и вообще, Гермиона чувствовала себя значительно лучше. Она открыла глаза и вздрогнула. Снейп, сидя на краешке постели, снимал с ее лба влажную марлевую повязку.
- Ты что был здесь всю ночь? – нервно спросила она.
Говорить ему «ты» у нее по-прежнему получалось с трудом. Хотя это странно. Она ведь взрослый человек, а они живут вместе уже почти пол года.
- Да.
- Я уже в порядке…
- Почти. Еще пару дней в постели и сможешь идти куда хочешь.
- Нет, мне нужно встать! – уперлась она.
- Куда ты собралась.
- Понимаешь… - ее голос стал тише, а щеки запылали, - мне... нужно…
Ее взгляд уперся в дверь. Но не в ту, которая вела в коридор. Ну разумеется, не удобно ей говорить ему, что она хочет в туалет.
- И… мне нужно в душ, я такая грязная, - добавила она, садясь.
Снейп кивнул и помог ей подняться. Против природы не попрешь, ей действительно нужно. Он отвел ее в ванную, а сам сел на корточки у двери. Прошло минут пятнадцать, прежде чем из ванной раздался вскрик и грохот. Мужчина стремительно ворвался в ванную и замер на пороге.
Морщась от боли, Гермиона кусала губы. Очевидно, она стояла под душем, но поскользнулась и упала на дно ванны, разбив в кровь локоть. Увидев Снейпа, девушка вскочила на ноги и хотела уже задернуть занавеску, пока он не успел рассмотреть ее, но та зацепилась и никак не задергивалась. Вот и получалось, что она стоит совершенно голая перед своим бывшим преподавателем и глупо дергает занавеску.
Тем временем взгляд Снейпа жадно скользил по контурам идеальной фигуры девушки, слегка останавливаясь на пухлых грудях, а потом – на темном треугольнике волос между ног. Девушка быстро прикрылась руками.
Сегодня на нем была не мантия. Всего лишь рубашка и брюки, которые никак не могли скрыть возбуждение мужчины. Поймав взгляд девушки, Снейп, пробормотав что-то не внятное, выскользнул за дверь.

Они усилено избегали друг друга два дня, после чего общение кое-как вернулось на прежние круги. Он ехидничал, она злилась.
На Рождество было бы неудобно не обменяться подарками. Так, по крайней мере, думала Гермиона. И рождественским утром Снейп обнаружил около своей кровати сверток золотистой подарочной бумаги. Приподняв брови, он направил на него палочку и пробормотал заклинание. Сверток оказался чист, без всякой черной магии. Он медленно развернул бумагу. Под ней оказалась просто книга. Очень редкая и, надо заметить, дорогая. «10 000 зелий». Хм, мило. Он как раз собирался купить такую. Тут еще открытка…
«С Рождеством. Я подумала, тебе понравится книга, надеюсь, у тебя нет такой. Я уезжаю к родителям, вернусь через неделю. Чувствуй себя как дома.
Гермиона.»
Он сжал открытку так, что ее уголки смялись.

Вернулась девушка, как и написала, через неделю. В мокром плаще она ввалилась в прихожую и быстро сбросила его, оставшись в джинсах и рубашке.
- Я не подумал о подарке на рождество, - произнес Снейп.
В его голосе опять язвительность, ну неужели она выглядела так глупо с этим подарком в золотой обертке?! Гермиона повесила плащ на спинку стула и прошла на кухню. Пахло жареной курицей и грибами с картошкой.
- У Кикимера проснулась совесть? – усмехнулась девушка.
- Скорее у меня.
- О-о… спасибо.
Она нечаянно выронила палочку и наклонилась, что бы поднять ее. Снейп смотрел на девушку сзади и ничего не мог сделать с возбуждением, опять, так не кстати, накатившим на него. Девушка стремительно поднялась. Он не успел отвернуться.
На удивление, у нее моментально пересохло во рту. И как назло ее рубашка не была застегнута на две верхние пуговицы.
- Вижу… ты рад меня видеть…
Она не контролировала себя сейчас. И даже то, что ее влага могла проступить на джинсах, не волновало ее в данный момент. Гермиона, сама того не желая, приблизилась к мужчине вплотную, и ей в живот уперся его твердый член. Скрытый брюками, но это временно, о, боги… как же она хотела, что бы этот член оказался сейчас в ней.
Разум оставил сейчас их обоих. Снейп сбросил со стола пустые пока тарелки и подтолкнул девушку. Она была вынуждена лечь спиной на скатерть. Снейп начал неторопливо и аккуратно расстегивать ее рубашку. Слишком медленно, девушка уже изнывала от желания.
- Разорви ее… - простонала она. – Возьми меня.
Он резко схватился за ворот ее рубашки и собирался уже рвануть его за края в разные стороны, но в последний момент остановился.
- Сев…
- Мы не должны, Гермиона…
Она притянула к себе ноги и стремительно соскочила со стола. Щеки девушки пылали гневом. Она отдернула рубашку с каменным выражением лица.
- Убирайся из моего дома. Гарри всегда был прав: ты чудовище. Я ведь не верила ему, всегда спорила, и пыталась видеть в тебе хорошее. Только тяжело увидеть то, чего нет. Слава богу, что Лили выбрала Джеймса… Пошел вон.
Его руки сжали волшебную палочку, но Гермиона уже сжимала свою. Столкновение двух значительных магических сил казалось неизбежным, но Снейп дезаппарировал с громким хлопком.
Закрыв лицо руками, Гермиона опустилась на пол и прижалась к стене. Она чувствовала себя преданной, раздавленной, униженной.
- С другой стороны это может быть весело. Я едва не переспала с профессором Снейпом. То-то Гриффиндорцы бы посмеялись! Интересно, какого цвета у него трусы?
Таким образом, она избавилась от мрачных мыслей. И тут же в памяти всплыл разговор с Люпином. Когда она просила сделать ее оборотнем, но он отказался. Сегодня как раз полнолуние… Девушка безразлично посмотрела в зеркало. Да, так может стать веселее. В конце концов, она может варить зелье, то же, которое Снейп варил Ремусу, пока тот преподавал… Черт, опять Снейп! Когда же он перестанет всплывать в ее памяти?!!
Девушка отправила Тонкс письмо с просьбой составить ей компанию, на что Нимфадора ответила взаимным приглашением, ввиду того, что Люпин не ходит по гостям в виде оборотня, а она не хочет оставлять его одного. Впрочем, на это Герми и рассчитывала. Она аппарировала к ним. Засиделась допоздна, поэтому ее пригласили остаться на ночь.
- А где Снейп? Я думала, вы вместе отмечаете Рождество, - подмигнула ей Тонкс. – К тому же мы хотели… ладно, я хотела попросить его сварить зелье для Ремуса.
- Он ушел. Мы поругались, и он ушел. – Ей на удивление легко дался пренебрежительный тон. – Скатертью дорога, думаю, он найдет каких-нибудь выживших Пожирателей Смерти, которые его приютят. Но раз его нет, значит нам придется провести ночь в компании буйного оборотня.
- Герм!
- Ну, Ремус, я же искренне любя, - рассмеялась Гермиона.

Ночью она на цыпочках прокралась к его комнате. Тонкс спала, ребенок тоже. А комната Ремуса была закрыта звукоизоляционным заклинанием. К тому же, сама дверь тоже была закрыта на заклятие. Техника безопасности, что б её… Гермиона несколько часов провозилась с заклинанием, а потом ворвалась в комнату.
На нее смотрели два светящихся волчьих глаза. У девушки подкосились ноги. Она уже видела его таким, но это было пять лет назад, ощущения слегка подзабылись. Она вскрикнула, когда в ее нежную кожу впились клыки…

- Герми, дорогая, что ты натворила… - как сквозь вату, девушка услышала голос Тонкс.
Тело ныло после перевоплощения. Она приоткрыла глаза.
- Сколько времени прошло?
- Полнолуние кончилось. Луна идет на убыль, ты только что пришла в себя. Я думала, ты разорвешь меня, ну и сил в тебе… Ты ведь специально, Герм? Ремус не появлялся из своей комнаты. Только вынес тебя на рассвете и сказал, что ненавидит себя.
- Мне жаль, что… что он думает, будто это на его совести.
- Зачем? – тихо спросила женщина.
Гермиона только качнула головой.
Да и знала ли она? Она действовала согласно порыву. Она знала, что никому не нужна и… возможно, это был жест отчаянья, может быть она хотела отомстить самой себе за смерть друзей, может быть думала таким образом пробудить к себе жалость.
Гермиона уехала домой. Добиралась на метле, потому что аппарировать была явно не в состоянии. Войдя в дом, она опешила. В кресле, в гостиной у потрескивающего камина (явно мадам Блэк была любительницей каминов, потому что они были практически в каждой комнате) сидел… Снейп.
- Кто тебе дал право врываться в мой дом?
- Я вовсе не врывался, ты не сменила заклятие, оставила таким же пароль… я думал, это приглашение.
- Уйди, мне, правда, не до тебя.
- Зачем ты это сделала? Гермиона, ты ведь сломала себе жизнь. Ремус прожил тридцать с гаком лет, прежде чем встретил женщину, способную полюбить его.
- Сколько-сколько ему лет? – улыбнулась девушка, щуря глаза.
- Это не важно.
- Северус, зачем ты… так со мной… - она не закончила, просто отвернулась к окну. Этот вопрос мучил ее все время с его ухода. Почему он сделал ей так больно, зачем ушел?
- Я думал, ты поняла…
- Потому что тебе тридцать с гаком или потому что я из Гриффиндора? Или потому что грязнокровка?
Лицо Снейпа сделалось даже бледнее чем обычно. Он сжал губы.
- Потому что тебе восемнадцать и ты моя бывшая ученица.
- Или потому что я похожа на нее? Внешне, в моральном плане. Я с того же факультета, я из семьи маглов. Тебя это притягивает и пугает, я права?
Он пожал плечами.
Перегнувшись через кресло, Гермиона подняла со столика новый номер «Ежедневного пророка». Так-так-так… отлично, на первой же странице «Пожиратель Смерти разгуливает на свободе». И фотография Снейпа в полный рост.
- Ну, вот… я вела себя глупо, ты можешь остаться…
- Я не за этим здесь. Ты правильно сделала, я не имел права позволять себе… такого поведения. Но я хочу поговорить не о том, а о тебе. Я получил письмо. От Ремуса.
Гермиона облизала губы. Отлично. Если уж Люпин и Снейп стали переписываться о ней, то дело точно серьезное.
- Я сама могу сварить зелье, чтобы не бросаться на людей в полнолуние. У меня есть дом, где я могу оборудовать специальную комнату, чтобы меня не беспокоили. Что не так?
- Всё не так! Зачем ты это сделала?! Гермиона, зачем?
- Гарри сказал однажды Ремусу… что не важно, что он оборотень. Тонкс любит его за душу. А меня, Крам, например, любил за внешность и ум. Я не хочу так. Ты видишь меня насквозь, ты знаешь, что я скажу тебе. Я хочу, что бы ты любил меня за душу.
Если ее целью было, чтобы мужчина заработал инфаркт, у нее почти получилось. По крайней мере, он впал в состояние глубокого шока и в полном обалдении смотрел на Гермиону. Она развернулась на каблуках и побежала к себе в комнату, сшибая по пути вазы, стулья и прочую несчастную мебель.
- Гермиона, стой!
Но она скрылась за спасительной дверью, тут же заперев ее на десяток заклятий. Теперь здесь, как в сейфе, по крайней мере, чтобы попасть внутрь потребуется несколько часов попыток.
Сбросив обувь, девушка легла на кровать, но уснуть не смогла. Перед глазами становилась сцена в ванной. Когда она стояла перед ним обнаженная, а мужчина жадным взглядом пожирал ее. Он хотел, так почему нет? Она давно совершеннолетняя!
- Открой дверь, - послышался голос Снейпа. – И прекрати бегать от меня, что за детский сад?
- По-моему, ты его устроил, - она распахнула дверь. – Объясни мне, я не понимаю. Ты всю жизнь любил Лили Эванс. Она была не твоего круга, из-за привязанности к ней у тебя были проблемы… с… Поттером и Ко. Но ты любил ее. Просил Волан-де-Морта за нее. Но ведь у тебя были другие женщины, а я… почему ты просто не переспал со мной, как с другими?
- Мне тридцать восемь лет. Тебе восемнадцать. И ты девственница, у тебя это на лбу написано, такими большими заглавными буквами.
- Это такая проблема?
- Я не понимаю, ты предлагаешь? – иронично сощурился мужчина.
- Ты… ты… хам! – она бросила в него подушкой, злобно шипя.
- Я не буду драться с тобой подушками.
Он сел на край кровати и начал говорить. Медленно, и даже не смотря на Гермиону. Она будто снова попала в омут памяти, только теперь Снейп просто перебрасывал ей мысли и воспоминания на ментальном уровне, без проводника.
Она видела его эмоции, когда он ходил за Лили, как зачарованный. Когда ругался с Сириусом и Джеймсом. А потом мысли девушки проникли глубже. Да, у нее были способности к лигалименции, значительно более сильные, чем у Гарри. Она просто протолкнулась сквозь барьеры сознания мужчины и видела всё. Его любовь, его боль.
Любовь к грязнокровке Лили Эванс. Потрясающе сильные чувства, Гермиона почти физически могла чувствовать это. А затем она пробралась глубже. Увидела себя. И чувства Снейпа. Возбуждение, неимоверно горячее, оно проникло под кожу девушки, и она почти застонала. А еще – нежность. Нежелание причинить боль. Пылающая черная метка на руке. Тьма. И луч света в темноте души…
- Как ты это делаешь?!
Снейп наконец вытолкнул ее из своих мыслей.
- Свет? Северус, клянусь, я не ребенок. Я отдаю себе отчет и… и, я знаю, чего ты хочешь и чего опасаешься.
Его фирменная вертикальная морщинка на лбу. Хмурится. Гермиона покачала головой. Она не собиралась просить.
- Я не хочу причинить тебе боль.
- Но ты причиняешь, – она отвела взгляд. – Ты… боишься сделать мне больно… физически. Это не важно. Кстати, важно сейчас другое! – она моментально и с явным удовольствием поменяла тему. – Тьма мракоборцев ищет тебя. Думаю, рано или поздно они начнут искать и в моем доме.
- Полгода прошло. Они, что, догадались об этом только что, или ты подбросила им эту идею, как рождественский подарок?
- Ну раз уж мне дарят что-либо только родители, то я подумала сама подарить всем подарки! – язвительно высказалась она, и ее лицо тут же стало задумчивым.
Это первое Рождество с момента поступления в Хогвартс, в которое она не получила подарков от Гарри и Рона. Мерлин, как больно. Она зажмурилась, прогоняя слезы.
«Отлично, сейчас она заплачет, и я буду снова последней сволочью», - констатировал Снейп, совершенно неправильно толкуя поведение Гермионы. Он неуверенно коснулся ее ладони. Девушка тряхнула головой, успокаиваясь.
- Я в норме. А про мракоборцев я знаю точно. Ремус разговаривал с Артуром, и тот сказал ему об их поисках. Артур знает, где ты, но он не мог… навести министерство на штаб-квартиру Ордена Феникса. Однако, мракоборцы сами узнали о тебе.
- Сами? Миона, не будь ребенком! Артур – министр и…
- Как ты меня назвал? – опешила девушка.
Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но в тот же момент дверь слетела с петель и в комнату ворвалось трое людей в темно-серых мантиях. Три молниеносных заклинания, нацеленных Снейпу прямо в грудь. Он бы, безусловно, успел увернуться, но Гермиона среагировала еще быстрее. Один фантастически быстрый прыжок… Девушка закрыла Снейпа собой, подскочив с кровати. В ее спину ударили лучи мракоборцев.
- Сев… - едва слышно проговорила она, теряя сознание.
Снейп подхватил ее на руки и аппарировал в больницу Святого Мунго.

Когда девушка очнулась, рядом никого не было. Она села и огляделась. Белоснежные стены, ваза с цветами на тумбочке у спинки кровати и окно с видом на лес. Тело ломило от жуткой боли, а воспоминания о том, как она попала в больницу, никак не желали восстанавливаться. И, чем сильнее она пыталась вспомнить, тем гуще становился туман в голове.
- Наконец-то ты очнулась, девочка, - послышался знакомый голос.
Гермиона вскинула голову. В дверях стояла Минерва МакГонагалл. Надо же, они не виделись полгода. Даже не переписывались, странно…
- А… где… и как… как я сюда попала?
- Ты спасла жизнь Северусу и едва не распрощалась со своей. Ты была без сознания три недели. Мы уже начали бояться, что ты так и не…
- Подождите-подождите. Я спасла… да, я помню… - она стиснула пальцами виски и резко подняла голову. – И где он? Сбежал от министерства, а меня доставили сюда мракоборцы?
- Разумеется, нет. Профессор Снейп доставил тебя в Мунго, после чего сдался властям. У него, конечно, выхода не было, потому что в больнице всегда дежурит небольшой отряд и… Словом, вот как раз сегодня слушается его дело. Кажется, прямо сейчас. Я не могла оставить тебя, хотя, по-хорошему, надо было ехать и…
- Так поедемте!!! – вскричала девушка.
Она вскочила с кровати, схватила волшебную палочку, лежавшую на тумбочке, и тут же аппарировала в министерство магии. В халате и босиком. С волосами, торчащими в разные стороны. В таком виде она ворвалась в зал суда, умудрившись споткнуться о порог. К счастью, девушка на ногах устояла.
- Гермиона?! – одновременно раздалось несколько голосов. Она отчетливо смогла различить только интонации Артура Уизли, Люпина, Невилла, ну, и Снейпа, конечно.
- Что ты… что вы здесь делаете? – прокашлялся Артур, успокаивая зал взмахом руки.
- А вы?! – быстро перешла в наступление Гермиона. – Что за фарс?! Вы судите человека, который рисковал жизнью за нас с вами! Это похоже на бред, неужели нельзя просто спросить портрет профессора Дамблдора, что бы…?
- Еще не хватало допрашивать портреты, - грубо отозвался кто-то из министерских работников.
Но Гермиона не слышала. Она и так сосредотачивала все силы, чтобы что-то говорить и держаться на ногах. Аппарация отняла все силы, ей вообще не следовало подниматься с постели, но ведь она не могла не прийти. Девушка стояла, вцепившись пальцами в поручни, так, что побелели костяшки.
- Миона, ты не должна… - начал Снейп.
- Помолчи. Я должна, потому что больше никто не может! Волан-де-Морта уже нет ПОЛГОДА, а комедия, начавшаяся при нем, по-прежнему продолжается. Я не понимаю вас! Рем, почему ты молчишь? Тонкс? Невилл? Или вы тоже не верите? Вы тоже думаете, что Снейп – предатель? Или вы настолько преданы новому министерству, что не замечаете очевидного? Что изменилось? Сначала Фадж, потом Скримджер, а теперь Артур Уизли продолжает их дело: сажать к дементорам невиновных людей
- Гермиона, успокойся, - твердо перебил ее Артур. – Мы не вынесли решение, суд, как раз…
- Суд, как раз, начался через три недели, после того, как вы его задержали! И где он был это время? В санатории или Азкабане?!
На этом выпаде силы кончились. Она поняла, что ноги подкашиваются, а перед глазами все плывет. Раздался крик, несколько взвизгов, дикий грохот, хлопок, после чего ее подхватили сильные руки.
- Он сбросил цепи! – послышался неуверенный шепот.
Зал прибывал в тихом шоке.
- Свяжите слона ниткой, - проворчал Снейп. – Девочка моя, ну очнись.
- Я очнутая, - заплетающимся языком ответила Гермиона. – Северус… что они делали с тобой? Три недели…
- Все хорошо. Ты только не волнуйся. Все хорошо.
И она снова провалилась в спасительный сон. Или это был обморок…?

- Хватит, Артур, - как сквозь вату услышала Гермиона. – Ты же не думаешь, что я возьму в заложницы девушку, которая только что пыталась спасти меня.
- Хорошо, только не долго!
Она открыла глаза. На краешке кровати сидел Снейп, Артур Уизли стоял в дверном проеме, неотрывно глядя на «преступника». Ну, по его мнению. Гермиона села.
- Северус, я…
- Вела себя отвратительно и зря явилась туда.
Девушка опустила голову. Нет, она вовсе не жалела, что пришла в суд, ей только было немножко жаль, что он, как обычно, недоволен ею.
- И… - продолжил он, после небольшой паузы, - спасибо тебе.
- Ты бы сделал так же.
Они молча смотрели друг на друга. Наконец Артур, по-прежнему стоящий в дверях, не выдержал:
- Ты умолял меня впустить тебя сюда до вынесения приговора только чтобы поблагодарить ее, за то, что у нее не получилось?
- Не-ет, - рассеяно ответила Гермиона, хоть вопрос и был адресован не ей. – Мистер Уизли, вы не могли бы оставить нас? На несколько минут.
- Ты не понимаешь, о чем просишь. Снейп – Пожиратель Смерти и…
- Вы знаете, что нет, - дрожащим голосом отозвалась девушка. – И если бы он хотел, он бы давно сбежал от вас.
Она нащупала руку Снейпа и сжала его холодные пальцы. Мужчина ответил ей легким пожатием.
- Сейчас будет вынесен приговор. У вас нет этих минут, прости, Гермиона.
В комнату вплыло двое дементоров. Они взяли Снейпа под руки и вывели из комнаты. Девушка передернулась и хотела было догнать их, но ей не дали подняться.
Артур последовал за ними, держась на порядочном расстоянии, а МакГонагалл, как раз, вошла в палату.
- Ты странно себя ведешь, Гермиона. Как будто ты и Снейп…
- Я и Снейп? – девушка печально усмехнулась. – Профессор, взгляните не меня. Мне восемнадцать лет, но я знаю о любви лишь с чужих слов. Никогда… ни один парень не смотрел на меня. Даже шпион и бывший Пожиратель Смерти… ресничка в глаз попала…
Она попыталась скрыть слезы, но у нее не получилось. Профессор МакГонагалл была мудрой и понимающей женщиной, поэтому ей хватило такта не говорить ничего о слезах девушки. Она просто сбросила с плеч изумрудного цвета мантию, оставшись в черном строгом платье, и передала ее Гермионе.
- Иди в зал. Ты должна там быть. И, разумеется, не в халате, как в прошлый раз.
- А мы вообще где?
- Больничное крыло министерства, - пояснила МакГонагалл. – Мы отнесли тебя сюда, когда тебе стало плохо…
Благодарно кивнув, девушка набросила мантию, осторожно застегнула ее, поправила волосы и замерла, глядя на свои босые ноги. Будет немного странно…
- Это издевательство, - равнодушно сказала Минерва, садясь на стул и снимая туфли.
Гермиона с трудом втиснулась в них. Мантия была до пола, но сейчас это модно, так что простеньких туфель на низком каблуке никто не заметит. И слава Мерлину. Девушка побежала в зал и успела, как раз, вовремя.
На большом кресле, закованный в, только что восстановленные, цепи, сидел Снейп. Его лицо было бледным, а волосы спутанными. Девушка не успела рассмотреть его, пока перепиралась с Артуром Уизли, так что теперь ее полностью поглотил вид бывшего преподавателя зельеварения. Он выглядел уставшим. Сильно. А в глазах тоска и безысходность. Гермиона практически провалилась в них…
Перед ней снова были его мысли. Как открытая книга, как незапертая в ночи дверь. Девушка скользнула внутрь и растворилась в шквале эмоций. Она понимала его досконально, каждую мысль, каждый порыв. Видела все, что находилось в его душе. И знала, что сейчас там боль. И страх. Он никогда не показывал своих эмоций, но нельзя было, хотя бы мысленно, не бояться. И он боялся. Боялся оказаться лицом к лицу с дементором, скидывающим капюшон. Боялся навсегда потерять…
Она не успела до конца понять эту мысль, Снейп резко вытолкнул ее из своих мыслей. Он отлично знал, что это была именно она. В его взгляде теперь было раздражение и… что это? Он смущен?
«Исчезни из моей головы, глупая девчонка!» - отчетливо прозвучало в ее голове.
«Как… как ты это делаешь? – Гермиона едва не произнесла это вслух, но в последний момент прикусила язык и только подумала. – Что ты делаешь в моей голове?!»
«А ты в моей? Меня вот-вот приговорят к поцелую дементора, а это последнее существо, с которым я хотел бы поцеловаться!»
«А я-то думала, что последнее – это я!» - язвительно подумала девушка.
Снейп только безнадежно качнул головой. Девушка, в ответ ему, улыбнулась.
- …даже если не брать в расчет убийство Альбуса Дамблдора, то все прочие злодеяния, совершенные в компании Пожирателей Смерти… - монотонно бубнил Артур. Гермиона почти не вслушивалась. - …Дамблдор имел неосмотрительность поручиться за Северуса Снейпа, но теперь покрывать убийцу и предателя некому, в связи с этим…
- Я могу поручиться за него, - Гермиона услышала свой голос так, будто эти слова произносили не ее губы. – И мне очень жаль, что другие, так называемые, «друзья» и «ученики» профессора Дамблдора не могут сделать то же, что и их наставник. Я же могу полностью отвечать за свои слова и гарантирую невиновность Се… Снейпа. Министр, если вы действительно считаете, что он предатель, тогда почему не я? И не вы? Вы ведь тоже принадлежали Ордену Феникса, разве нет?
- Кроме тебя никто не может подтвердить невиновность Снейпа, поэтому я вынужден…
- Я могу, - стиснув зубы, проговорил Люпин, поднявшись со своего места.
- Я.
Джинни Уизли тоже встала, старательно не глядя на мать. Девушке было уже семнадцать. В волшебном мире она считалась совершеннолетней, так что вполне могла отвечать за свои слова.
- Подтверждаю, - тихо сказала Луна.
- И я, - вставил Невилл.
Поднялось со скамей еще несколько человек, Гермиона заметила среди них Тонкс, Хагрида, Чжоу Чанг и Минерву МакГонагалл. Очевидно, она успела где-то раздобыть обувь, но, тем не менее, все равно выглядела немного странно: в платье, пусть и строгом, в то время, как остальные одеты в мантии.
- Это… - растерялся Артур.
- Это те, кто не отупел окончательно от россказней министерства за время борьбы! – грубо сказала Гермиона. – Потому что мы видим, кто перед нами! И вы тоже видите, так к чему этот спектакль?
- В таком случае приговор определится решением совета. Итак, тех, кто согласен с обвинением, прошу поднять руку.
Несколько рук взлетели вверх. Гермиона быстро пересчитала их, а затем всех, кто сидел в рядах судей. Половина. Плюс Артур Уизли, это конец… Она, посмотрев на министра, готова была кричать от счастья. Он не поднял руку. Было видно, что в нем борются политик и человек. Человек победил.
Щелкнули цепи, Снейп встал в полный рост. Гермиона хотела было побежать к нему, но кто-то ухватил ее за руку. Это оказалась Джинни.
- Герм, прости. Ты ни в чем не виновата, я была сильно неправа…
- Я никогда не злилась на тебя, - медленно ответила Гермиона. – И я понимаю твою реакцию, я… я бы вела себя, наверно, так же.
- Значит мир? – улыбнулась Джинни, нерешительно поведя плечом.
- Мир.
Девушки обнялись. А когда Гермиона повернулась к центру зала, Снейпа уже не было. В толпе она его тоже не нашла.

В ее доме он тоже не появился. Ну, это и не удивительно, ведь ему не надо было больше прятаться.
«Вот я и одна…» - подумала девушка.
Прошло несколько недель, а от Снейпа ни слуху, ни духу. Кто бы сомневался… Чертов эгоист!
Потянулись скучные месяцы. Девушка готовилась к поступлению в университет, которое планировала на лето. А в июле к Гермионе неожиданно заявились гости. Луна и Невилл.
- Приятный сюрприз, ребята, - улыбнулась Гермиона. – Проходите.
- Да мы, собственно, просто хотели пригласить тебя на квиддич. Чемпионат Англии все-таки. Не то что бы тебе это было интересно, но там будет много народа, старые знакомые и так далее. Поехали, развлечешься, хотя бы.
Она открыла рот, чтобы возразить. Какой квиддич, когда все ее мысли сосредоточены на…?! Стоп, а почему бы и нет?
- Отличная идея! Я обязательно приеду!

Стоило девушке аппарировать на большую поляну, как она тут же пожалела о своем решении. Квиддич – это не просто прийти и посмотреть матч. Это вам, к сожалению, не футбол. Во-первых, матч будет только завтра утром. А пока, несколько сотен волшебников будут развлекаться полночи. С другой стороны, это может быть весело.
- Грейнджер!!! Иди к нам! – раздались крики.
Гермиона узнала Парвати Патилл и Лаванду Браун. Она тут же поспешила к бывшим сокурсницам. Вечер обещает быть веселым…
Но, к счастью, большинство магов не были ей знакомы. Тут вообще никто не обращал внимания на незнакомцев. К вечеру большая часть ее приятелей разбилась на парочки и расположилась под раскидистыми деревьями. Гермиона снова была одна, что ее, признаться, несколько раздражало. Невилл и Луна тоже сидели под деревом, девушка не стала их тревожить. Она пошла по тропинке и вскоре оказалась на берегу озера.
Вокруг была идеальная тишина. В этот момент из-за деревьев в паре метров от Гермионы появилась темная высокая фигура. Девушка отчаянно завизжала. Фигура вздрогнула и вышла из тени.
- Ты? – у девушки разом сел голос.
Конечно, кто еще, кроме Гермионы Грейнджер, мог шляться здесь в такое время? Только Снейп.
- Гермиона…
Он выглядел растерянным. Девушка мгновенно справилась с удивлением.
- Ненавижу тебя. Я трижды спасла твою вонючую шкуру, а ты исчез из моей жизни, даже не бросив «пока»! Ладно, мне все равно не нравилось это место.
Она развернулась, чтобы убежать, но была цепко схвачена за руку.
- Миона, постой.
- Не смей меня так называть! – взвизгнула она.
- Послушай! Просто послушай!
Она покорно замолчала, хотя, и не думала, что ее когда-нибудь смогут так быстро заткнуть. Но у Снейпа определенно талант.
- Я ушел, потому что меня сразу бы начали искать оставшиеся Пожиратели. А их осталось много, уж поверь. Тебе нужна эта опасность рядом с собой?
- Да, - твердым шепотом сказала она.
Он сел на камень и поднял лицо к небу.
- Мы уже начинали этот разговор, но я повторюсь. Мне почти сорок лет. Я бывший Пожиратель Смерти. А тебе только восемнадцать, ты не знаешь что такое…
- Я всегда была рядом с Гарри, когда он готовился к битвам. Может, это и самонадеянно, но без меня бы он не справился. Впрочем, как и без Рона. Я помню первый курс, помню растения от профессора Стебль и склянки от тебя. Я разгадала их, не Гарри! Я готовила его к Турниру Трех Волшебников, я помогала ему в Министерстве, я использовала маховик, что бы спасти Сириуса, я раскрыла тайну василиска, я спасла вам жизнь и может быть даже, именно мое заклинание, а не Гарри убило Волан-де-Морта! Ты говоришь, я не понимаю, что это такое? Я не знаю опасности?
Она повернулась к нему спиной, чтобы он не мог увидеть ее слез. Но он и так все понял. Встал с камня и подошел к девушке сзади.
- Ты плохо знаешь меня. Я делал страшные вещи…
- Почему я уговариваю тебя? – сквозь слезы проговорила она, поворачиваясь к нему лицом и глядя на мужчину снизу вверх. – Скажи, что тебе плевать на меня, и я больше не буду лезть в твою жизнь.
- Ты говорила, что хочешь, что бы я любил тебя за душу. Но это уже так.
Сердце упало вниз и раскололось на мириады кусочков. Она мечтала об этом, она хотела этого больше жизни, но разумом никогда не верила, что такое возможно.
- Северус…
- Послушай. Ты никогда не была в состоянии дослушать что-либо до конца…
- Потому что я всегда все знаю, - уверено сказала она. – Ты сейчас начнешь расписывать, какие преступления ты совершал, какая у тебя черная душа, как ты настрадался за всю жизни и прочее. Я буду слушать. Говорить об этом тебе будет тяжело, мне будет тяжело слушать. Я скажу, что для меня это не важно, ты нужен мне в любом случае. Тогда мы займемся любовью прямо на берегу озера, несмотря на то, что вокруг сотни людей, которые могут попасть сюда. Может, начнем с приятного, а твои излияния я послушаю как-нибудь потом?
- Если бы ты все еще была моей ученицей…
- Ты бы снял с меня кучу баллов. А пока можешь снять что-нибудь другое…
Она засмеялась.
- Девочка моя… ты действительно хочешь этого? Ты правда готова быть… со мной?
- Я люблю тебя, Сев. Уже год я люблю тебя.
Все происходило, как во сне. Его губы на ее губах, отброшенная в сторону одежда. И безумная любовь, много, бесконечно. Они слишком долго ждали этого, слишком давно привлекали друг друга. Любили. Огонь, сжигающий их изнутри, наконец, вырвался наружу.
Пришли в себя они спустя час, может, больше. Они лежали на траве, все еще горячие и изнеможенные. Гермиона положила голову на его плечо. Ее мучил один-единственный вопрос, но она безумно боялась, что он сейчас разорвет ту тоненькую нить, что соединяла их. И Северус почувствовал это, его пальцы крепко сжали ее запястье.
- Что ты хочешь сказать?
- Нет, я вовсе…
- Миона, скажи. Что-то давит на тебя, возможно, я смогу снять этот груз.
- Или наоборот, - пробормотала она. – Просто ты… ты со мной, потому что я похожа на нее? Ты ведь любил ее всю жизнь и…
На его лице отразилась горечь, но мужчина нашел в себе силы ответить.
- Ты – это ты. И я люблю тебя. Всегда буду любить. Ты наполнила мою жизнь, и ты особенная. Но нет смысла врать – Лили я никогда не забуду. Она занимает часть моего сердца, и так будет всегда. Маленькую часть, но это моя жизнь. Я пойму, если ты…
- Мне кажется, я смогу делить тебя с ней, - рассмеялась Гермиона. – Ну, по крайней мере, первое время.
Его лицо тоже озарила улыбка.

КОНЕЦ.